De nu gepensioneerde basketballer Yao Ming heeft zijn positie in de NBA Hall of Fame verdiend vanwege zijn uitstekende behendigheid en vaardigheid in basketbal. Omdat ze de eerste buitenlandse rookie waren die werd gekozen als de eerste draft pick in de NBA Draft van 1, had de wereld geen idee dat ze kennis zouden maken met de Houston Rockets' Vriendelijke reus.

Miami Heat veroorzaakte een raciale kwestie en verwelkomde Yao Ming voor het eerst in Miami door duizenden gelukskoekjes in het spel uit te delen die verwijzen naar de oorsprong en etniciteit van Yao Ming. Yao was niet beledigd, hij had er nog nooit een gezien.

Yao Ming voor basketbal

Yao Ming werd geboren in Sjanghai. Hij woog 10 pond bij de geboorte. Hij had geen broers en zussen. Hij was het enige kind van de voormalige basketbalspelers van het Chinese nationale team, Yao Zhiyuan en Fang Fengdi. Zijn beide ouders waren meer dan 6 meter hoog. 

Yao Ming had in zijn derde klas al de hoogte van 5 meter bereikt. Yao Ming's snelle groei betekende dat hij altijd honger had, en zijn eetlust leek nooit vervuld. Om aan de behoeften van haar kind te voldoen, kocht Fang Fengdi meestal tegen sluitingstijd eten op de lokale voedselmarkt in de stad tegen lagere prijzen.  

Aanvankelijk schonk Yao Ming basketbal geen aandacht omdat hij nooit echt geïnteresseerd was in sport. Wat zijn interesse wekte, was de militaire geschiedenis en de veldslagen die daarin plaatsvonden. In zijn negende klas had hij de lengte van zowel zijn vader als zijn moeder al overtroffen en trok hij de aandacht van de mensen om hem heen. Hij tekende een contract bij het jeugdteam van Shanghai. Op 17-jarige leeftijd werd hij al de sterspeler van Shanghai Sharks. (Bron: Biografie) 

De beroemde All Star, Yao Ming

De Chinese NBA Hall-of-Famer begon zijn basketbalcarrière in zijn tienerjaren. Hij speelde vijf jaar in de Chinese Basketball Association als lid van de Shanghai Sharks. Hij behaalde een kampioenschapsoverwinning in zijn laatste jaar als speler van Shanghai Sharks voordat hij werd vrijgelaten.  

Een paar maanden na zijn verwijdering kozen de Houston Rockets Yao Ming als hun 1e algemene keuze in de NBA Draft van 2002, en waren de eerste buitenlander die de 1e ontwerpkeuze werd. Yao Ming voelde dat hij verantwoordelijk was voor het vertegenwoordigen van het Chinese volk in zijn overwinningen en verliezen in de ogen van de Amerikanen.  

Veel basketbalcommentatoren bekritiseerden de aanwezigheid van Yao Ming, waaronder de beroemde Bill Simmons en Dick Vitale, waarin stond dat Yao Ming zou falen in de NBA. Hij nam vier keer deel aan de NBA-play-offs en in het naseizoen van de NBA in 2009 wonnen de Houston Rockets de serie van de eerste ronde. (Bron: Biografie)

De controversiële marketingstrategie

Toen Yao Ming zijn eerste wedstrijd in Miami speelde, verdeelde de Miami Heat 8,000 gelukskoekjes. Hoewel het een stereotype was dat refereerde aan de etniciteit van Yao Ming, nam hij geen aanstoot, omdat hij dacht dat gelukskoekjes deel uitmaakten van de Amerikaanse cultuur, aangezien hij nog nooit gelukskoekjes in China had gezien.

Een andere raciale controverse ontstond voordat Shaquille O'Neal en Yao Ming elkaar ontmoetten. "Vertel Yao-Ming, ching-chong-yang-wah-ah-soh", zei O' Neal. O'Neal werd beschuldigd als racistisch voor zijn opmerkingen en veegde de beschuldigingen weg door te zeggen dat het een grap was. Hoewel Yao Ming dit geloofde, verklaarde hij dat de Aziatische gemeenschap de grap niet begrijpt. O'Neal uitte later zijn spijt over de manier waarop hij Yao Ming behandelde. (Bron: De gratis bibliotheek)

Yao Ming's carrière en pensioen

Yao Ming was succesvol in zijn NBA-carrière en werd de eerste rookie die sinds 2003 in de All-Star-games van 1995 speelde. Hij werd tweede in de NBA Rookie of the Year Award. Sporting News bestempelde hem zelfs als Rookie of the Year. In de rest van zijn NBA-carrière werd Yao Ming gevierd als een bekwame speler. 

Hij ging in juli 2011 met pensioen vanwege vele enkel- en voetblessures, waaronder zijn derde breuk aan zijn linkervoet. NBA-commissaris David Stern erkende de rol van Yao Ming als de brug tussen Chinese en Amerikaanse fans. 

In 2016 werd Yao Ming toegelaten tot de NBA Hall of Fame met Shaquille O'Neal en Allen Iverson. Yao Ming's vaardigheden hielpen hem tot het einde en werd een van de eerste Chinese atleten die internationale faam verwierf. (Bron: De gratis bibliotheek)