Ondanks de aanvankelijk lage verkoop, de eerste gepubliceerde roman van Stephen King, Carrie, is nog steeds een van Kings bekendste werken. Na de release slechts 13,000 exemplaren verkocht, werd het enorm nieuws toen uitgeverij Signet kocht Carrie's paperbackrechten voor $ 400,000. Spoedig, Carrie bereikte 1,000,000 verkochte exemplaren en verdiende een iconische verfilming. 

Nadat hij drie pagina's aan Carrie had geschreven, gooide Stephen King zijn werk teleurgesteld in de prullenbak. Toen zijn vrouw thuiskwam, haalde ze de papieren uit de vuilnisbak en moedigde ze King aan het verhaal af te maken. 

Wie is de inspiratie achter? Carrie?

Stephen King, ook wel de King of Horror genoemd, blijft een van de meest gewaardeerde Amerikaanse auteurs en heeft talloze bestverkochte romans uitgebracht. Uitgebracht in april 1974, Carrie, een van zijn meest bekende werken en zijn eerste gepubliceerde roman, was een belangrijke factor in zijn roem. Ondanks het succes was er een moment waarop Carrie meer kans om in een afvalcontainer te belanden dan in een boekhandel. 

Begin jaren zeventig hadden Stephen King en zijn gezin het financieel moeilijk. Zowel Stephen King als zijn vrouw, Tabitha, kwamen naar voren als kinderen van gezinnen uit de lagere klasse. Gedurende deze tijd woonden King en Tabitha in een dubbelbrede trailer. 

Met twee kinderen en onvoldoende geld moest het echtpaar meerdere banen hebben om voor zichzelf te zorgen. Een van de banen die King op zich nam, was conciërge op school. Het idee van Carrie kwam naar King terwijl hij de meisjeskleedkamer aan het schoonmaken was, en stelde zich het denkproces voor van een meisje dat aannam dat ze stervende was bij het zien van haar eerste menstruatie. Hij stelde zich voor dat alle andere meisjes geen initiatief hadden om het meisje te helpen, maar haar in plaats daarvan uitlachten.

Al snel kreeg King een baan als leraar Engels. Als leraar was King getuige van veel studenten in zijn dagelijks leven, en onder die studenten was een timide student die een constant slachtoffer werd van pestkoppen op school. De bescheiden studente droeg elke dag dezelfde kleren, haar outfits waren versleten met gaten en vuil. In het boek van Stephen King, Bij het schrijven, onthulde de auteur dat het gezinsleven van de gepeste student de inspiratie was voor het leven van Carrie White. (Bron: Cheatsheet) 

Het begin van Carrie

Tijdens zijn baan als leraar op de middelbare school, gaf King er de voorkeur aan verhalen te schrijven in plaats van het werk van de studenten te beoordelen. Na het schrijven van drie pagina's aan Carrie, voelde hij zich teleurgesteld en gooide meteen de papieren weg. Toen Tabitha thuiskwam en Kings werk in de vuilnisbak zag liggen, pakte ze het ongetwijfeld weer op en gaf het terug aan haar man, met de opdracht het boek af te maken.

Ik zag het niet zitten om twee weken, misschien zelfs een maand te verspillen aan het maken van een novelle die ik niet leuk vond en die ik niet zou kunnen verkopen. Dus heb ik het weggegooid. De volgende avond, toen ik uit school thuiskwam, had Tabby de pagina's. Ze had ze bespioneerd terwijl ze mijn prullenmand leegmaakte, de as van de sigaretten van de verfrommelde ballen papier geschud, ze gladgestreken en ging zitten om ze te lezen. Ze wilde dat ik ermee doorging, zei ze. Ze wilde de rest van het verhaal weten. Ik vertelde haar dat ik niets wist van middelbare scholieren. Ze zei dat ze me zou helpen met dat onderdeel.

Stephen King

Tabitha's aanmoediging zorgde voor succes en Stephen King voltooide uiteindelijk zijn debuutroman. En hoewel Carrie aanvankelijk werden er slechts 13,000 exemplaren verkocht, King verheugde zich toen de uitgeverij Signet oppakte Carrie's paperbackrechten voor $ 400,000, waarvan King de helft van het bedrag verwierf. 

Met zijn royaltycheque van $ 200,000 stopte King met zijn lerarenberoep. Een jaar later, Carrie had al een miljoen exemplaren verkocht en werd nog populairder met de verfilming van 1976. (Bron: Groovy geschiedenis)