Sommige studenten lijken alles onder controle te hebben. Ze krijgen uitstekende cijfers, maar ze zijn ook succesvol op andere gebieden. Kansen lijken hen te vinden, en ze zijn altijd klaar voor wat er daarna komt. Maar wist je dat de cijfers in de Verenigde Staten beter worden?
Sinds 1960 is het aantal A’s dat wordt toegekend aan vierjarige hogescholen met 5-6% per decennium toegenomen; een “A” is nu het meest voorkomende cijfer, goed voor ongeveer 42% van alle cijfers, drie keer zoveel als in 1960.
De Inflatiecijfers in de VS
De eerste belangrijke update van een database over cijferinflatie in de VS in zeven jaar ontdekte dat cijfers blijven stijgen en dat een A het meest voorkomende cijfer is dat wordt behaald aan alle soorten hogescholen.
Faculteitsleden van Princeton University en Wellesley College, naast andere instellingen, hebben sinds de meest recente belangrijke publicatie van de enquête gedebatteerd over manieren om cijferinflatie te beperken, ondanks kritiek van sommige studenten die de hoge gemiddelden verwelkomen.
De bevindingen zijn gebaseerd op een onderzoek van hogescholen die ongeveer één miljoen studenten inschrijven, met een breed scala aan toelatingscompetitiviteit vertegenwoordigd onder de instellingen.
Enkele van de belangrijkste bevindingen:
- De gemiddelde cijfers (GPA) van vierjarige hogescholen stijgen al 30 jaar met een tempo van 0,1 punten per decennium.
- Op vierjarige en tweejarige campussen is een A het meest voorkomende cijfer (meer dan 42 procent van de cijfers). Aan vierjarige scholen is het percentage studenten dat een A krijgt met vijf tot zes procentpunten per decennium gestegen, en A’s zijn nu drie keer vaker dan in 1960.
- Het percentage D- en F-cijfers aan vierjarige hogescholen is de afgelopen jaren stabiel gebleven, en een toename van het percentage A’s gaat gepaard met minder B- en C-cijfers.
- Cijfers aan community colleges lijken hun piek te hebben bereikt.
- In de afgelopen jaren is het percentage D- en F-cijfers dat aan community colleges wordt toegekend licht gestegen. Terwijl een A het hoogste cijfer blijft, meer dan 36%, is het aandeel ervan de laatste jaren licht gedaald.
Universitair leiderschap landelijk heeft het idee van de student-als-consument gepromoot. Het is een rampzalige verandering geweest. We hebben leiders nodig die een ruggengraat hebben en onderwijs op de eerste plaats zetten.
Stuart Rojstaczer, voormalig professor aan Duke
Hij gelooft dat het concept van de student als consument colleges heeft aangemoedigd hoge cijfers te accepteren en daardoor faculteitsleden hoge cijfers toe te kennen. (Bron: Times Higher Education)
Studenten zonder recht
In zijn analyse merkt Rojstaczer op dat community colleges enkele kenmerken delen met vierjarige instellingen die hen vatbaar maken voor cijferinflatie. Hij beschouwt de cijfers van community colleges als hoog, zelfs als ze niet meer stijgen. Bijvoorbeeld, hij observeert dat veel leiders van community colleges, net als presidenten van vierjarige universiteiten, het concept van de student‑als‑consument omarmen. En omdat studenten de voorkeur geven aan gemakkelijkere beoordelaars in beoordelingen, vertrouwen community colleges op adjunct‑docenten, van wie velen de baanzekerheid missen om zelfverzekerd een strenge beoordelaar te zijn.
Een factor kan zijn dat het collegegeld laag is op deze scholen, waardoor studenten zich niet zo rechtmatig voelen. Een andere factor kan zijn dat community‑college‑studenten gemiddeld uit minder welvarende gezinnen komen, waardoor studenten zich niet zo rechtmatig voelen.
Stuart Rojstaczer, voormalig professor aan Duke
Om cijferinflatie te begrijpen, gelooft Rojstaczer dat men moet kijken naar de studentenpopulatie van tweejarige hogescholen, die hij minder verwende vindt dan die van vierjarige instellingen. (Bron: Times Higher Education)
Afbeelding van: James G. Martin Center
