Sommige boeddhistische monniken proberen zichzelf levend te momifiëren – en minstens tweeëntwintig zijn daarin geslaagd. Het proces bestaat uit het uitsluitend eten van dennaalden, harsen en zaden om al het lichaamsvet te verwijderen, waarna ze geleidelijk de vochtinname tot nul verminderen, waardoor het lichaam uitdroogt en alle organen krimpen, tot de dood.

Sokushinbutsu

Het lichaam van de Thaise boeddhistische monnik Luang Pho Daeng bij Wat Khunaram, Ko Samui, Thailand

Sokushinbutsu (即身仏) zijn een soort Boeddhistische mummie. De term verwijst naar de praktijk waarbij Boeddhistische monniken ascese tot het punt van de dood beoefenen en terwijl ze nog leven mummificatie ondergaan. Ze komen voor in verschillende Boeddhistische landen, maar de Japanse term “sokushinbutsu” wordt over het algemeen gebruikt.

Men gelooft dat honderden monniken het hebben geprobeerd, maar tot nu toe zijn er slechts 24 van dergelijke mummificaties ontdekt. Er bestaat een veelvoorkomende suggestie dat de oprichter van de Shingon-school, Kukai, deze praktijk uit het Tang-China heeft meegenomen als onderdeel van geheime tantrische praktijken die hij leerde, en die later in China verloren zijn gegaan.

Oorsprong

Sokushinbutsu (mummie) van Huineng, in Shaoguan, Guangdong… Lees verder (4 minuten lezen)