Chernobyl is een historische dramaserie uit 2019, gebaseerd op de ramp in Tsjernobyl in 1986 en de daaropvolgende opruimingsinspanningen. Craig Mazin heeft de serie gecreëerd en geschreven, en Johan Renck regisseerde deze. Jared Harris, Stellan Skarsgård, Emily Watson en Paul Ritter leiden de ensemblecast. HBO produceerde de serie in de Verenigde Staten en Sky UK in het Verenigd Koninkrijk. Maar wist je waar de productie de serie daadwerkelijk heeft opgenomen?

De kerncentrale Ignalina in het oosten van Litouwen is identiek aan de Pripyat-centrale bij Tsjernobyl. De centrale bleef operationeel tot 2009, toen hij dienst deed als decor voor de HBO‑miniserie Tsjernobyl.

De ramp van Tsjernobyl in 1986

De ramp in Tsjernobyl vond plaats op 26 april 1986, bij reactor nummer 4 van de kerncentrale Tsjernobyl, nabij de stad Pripyat in het noordwesten van de Oekraïense SSR van de Sovjet‑Unie. Zowel qua kosten als slachtoffers wordt het beschouwd als de ergste nucleaire ramp in de geschiedenis. Het is een van slechts twee nucleaire ongevallen die een zevende graad op de International Nuclear Event Scale hebben gekregen, de andere is de nucleaire ramp van Fukushima in Japan in 2011. De eerste noodrespons en de daaropvolgende milieudecontaminatie betrof meer dan 500.000 personeelsleden en kostte naar schatting 18 miljard Sovjetroebels, ongeveer 68 miljard Amerikaanse dollars vandaag.

Het ongeluk vond plaats tijdens een veiligheidstest op de stoomturbine van een RBMK‑type kernreactor. Het vermogen daalde onverwacht tot bijna nul tijdens een geplande vermindering van het reactorvermogen ter voorbereiding van de test. De operators konden het door het testprogramma gespecificeerde vermogensniveau niet herstellen, waardoor de reactor onstabiel werd. Omdat dit risico niet in de bedieningsinstructies werd vermeld, voerden de operators de test uit. Na afloop van de test startten de operators een reactorafsluiting. Echter, de reactor stond op het punt te exploderen door nalatigheid van de operators en kritieke ontwerpfouten. In plaats van af te sluiten, begon een ongecontroleerde nucleaire kettingreactie, die enorme hoeveelheden energie vrijgaf.

Twee ingenieurs kwamen om het leven en twee anderen werden ernstig verbrand bij de explosie van de reactor. Een grootschalige noodoperatie werd gestart om het vuur te blussen, de reactor te stabiliseren en de uitgeworpen nucleaire kern op te ruimen. 134 personeelsleden van het station en brandweerlieden werden opgenomen met acuut stralingssyndroom nadat ze tijdens de onmiddellijke noodrespons hoge doses ioniserende straling hadden geabsorbeerd. Van de 134 personen stierven 28 binnen dagen tot maanden, en 14 stierven binnen de volgende tien jaar aan vermoedelijke door straling veroorzaakte kanker. (Bron: World Nuclear)

Heeft de Chernobyl‑miniserie succes behaald?

Sky heeft besloten haar investering in originele producties te verdubbelen na het succes van de Sky/HBO‑miniserie Chernobyl. Net als Studiocanal in Frankrijk zal Sky nu meer originele content creëren om te concurreren met streamingreus Netflix.

Chernobyl was een enorm succes voor het bedrijf, met lovende recensies van zowel critici als het publiek. Op IMDB staat het op de eerste plaats, vóór Breaking Bad en Band of Brothers. De eerste aflevering heeft een cumulatief publiek van 3,4 miljoen over 28 dagen, waardoor het het grootste publiek voor een origineel drama van Sky is. (Bron: Forbes)

Afbeelding van Anthonyokkeeffe