Coca-Cola is een van de meest waardevolle merken op de planeet geworden. Coca-cola heeft toegegeven een marketingaanpak te gebruiken om de aankoopbeslissingen van mensen te beïnvloeden, wat bewijst dat mensen emotionele aankoopbeoordelingen maken. Het wordt algemeen beschouwd als een geluksambassadeur. Men gelooft dat het consumeren van Coca-Cola een aanzienlijk percentage geluk oplevert. Maar wist je wie Coca-Cola heeft uitgevonden? 

Coca-Cola werd gecreëerd door een geconfedereerde veteraan die na de Burgeroorlog verslaafd raakte aan morfine. John Stith Pemberton begon te experimenteren met verschillende drugsmengsels totdat hij een op cocaïne gebaseerde variant ontdekte die hij grondig waardeerde.

Wie is John Stith Pemberton? 

John Stith Pemberton was een apotheker en veteraan van het leger van de Geconfedereerde Staten, het meest herinnerd om het uitvinden van Coca-Cola. Hij creëerde in mei 1886 een vroege vorm van wat later Coca-Cola zou worden, hoewel hij kort voor zijn dood zijn rechten op het drankje opgegeven heeft.

Hij raakte in april 1865 gewond door een zwaard tijdens de Slag bij Columbus, en zijn daaropvolgende morfineverslaving dreef hem tot experimenten met verschillende pijnstillers en gifstoffen. Uiteindelijk leidde dit tot het recept voor Coca-Cola, dat later werd aangepast.

Pemberton werd geboren in Knoxville, Georgia, op 8 juli 1831, en bracht zijn jeugd door in Rome, Georgia. James C. Pemberton en Martha L. Gant waren zijn ouders. De Pembertons waren van Engelse afkomst; hun directe vaderlijke voorouder Phineas Pemberton en zijn familie uit Lancashire zeilden in 1682 vanuit Liverpool naar Maryland aan boord van het schip Submission, en vestigden zich uiteindelijk in Bucks County, Pennsylvania.

Pemberton schreef zich in aan het Reform Medical College of Georgia in Macon, Georgia, en behaalde in 1850 een medische graad. Zijn opvallende vaardigheid was scheikunde. Nadat hij een tijd lang geneeskunde en chirurgie had beoefend, begon Pemberton een apotheek in Columbus.

Hij ontmoette Ann Eliza Clifford Lewis uit Columbus, Georgia, een studente aan Wesleyan College in Macon, en stond bij haar vrienden bekend als Cliff. In 1853 trouwden ze in Columbus. Charles Nay Pemberton, hun enige kind, werd geboren in 1854.

In augustus 1888 stierf Pemberton op 57-jarige leeftijd aan maagkanker. Hij was ook arm en verslaafd aan morfine op het moment van zijn dood. Zijn overblijfselen werden teruggebracht naar Columbus, Georgia, en begraven op de Linwood Cemetery. Zijn grafsteen is gegraveerd met symbolen die zijn dienst in het Geconfedereerde Leger en zijn lidmaatschap van de Vrijmetselarij aangeven. Zijn zoon Charley bleef het recept van zijn vader verkopen, maar Charles Pemberton stierf aan een opiumverslaving. (Bron: Coca-Cola)

De scheiding van Pemberton en Coca-Cola

Dr. Pemberton was zich totaal niet bewust van het potentieel van de drank. Hij verkocht geleidelijk delen van zijn bedrijf aan talrijke partners totdat hij in 1888 stierf.

Pemberton werd erg ziek en bijna failliet kort nadat Coca-Cola op de markt werd gebracht. Hij begon de rechten op zijn medicijn te verkopen aan zijn zakenpartners in Atlanta, ziek en wanhopig. Hij was gemotiveerd om te verkopen omdat hij nog steeds leed aan een dure morfineverslaving.

Pemberton had een vermoeden dat zijn recept op een dag een nationale drank zou worden; daarom probeerde hij een deel van het bedrijf te behouden om aan zijn zoon door te geven.

Echter, de zoon van Pemberton verlangde het geld, dus in 1888 verkochten Pemberton en zijn zoon het resterende aandeel van het patent aan Asa Griggs Candler, een apotheker uit Atlanta, voor US$1.750, wat gelijk staat aan US$47.230 in koopkracht van 2020. (Bron: Coca-Cola)