Evidence suggests that sloths grow algae in their fur and then eat it. This algae-farming is thought to be aided by moths that live in the fur, and whose growth the sloth actively promotes.

De vreemde symbiose tussen luiaards en motten

Eens per week dalen drievingerige luiaards langzaam af van het bladerige bosdak om op de grond te poepen. Waarom maken deze trage zoogdieren zo'n lange en potentieel gevaarlijke reis in plaats van het gewoon van de boomtoppen te laten vallen? Wetenschappers geloven nu dat het antwoord te maken heeft met de vreemde, symbiotische relatie tussen luiaards en motten.

Een gevaarlijk toilet

Slechts ongeveer 10 zoogdiersoorten — minder dan 0,2 procent van alle zoogdieren — zijn geëvolueerd om bladeren en fruit te eten die alleen te vinden zijn door in bomen te klimmen. Meestal komt dat doordat leven hoog in de bomen bepaalde levensstijleisen oplegt. Ten eerste moeten de dieren klein en licht genoeg zijn om in die habitat te leven; en ten tweede moeten ze in staat zijn een enorme hoeveelheid plantaardig materiaal te verteren, wat i… Lees verder (5 minuten lezen)