Harold Ray Ragsdale werd geboren op 24 januari 1939. Hij is een Amerikaanse country- en popzanger‑songwriter en komiek. Hij is vooral bekend van zijn Grammy-winnende opnames zoals Everything Is Beautiful en Misty en komische hits zoals Gitarzan en The Streak. Maar heb je je ooit afgevraagd wat Ray Stevens' lied The Streak? 

Stevens verklaarde dat het lied bij hem opkwam terwijl hij een luchtvaartnieuwsmagazine las. Stevens vond het een “geweldig idee voor een lied” na het lezen van een kort artikel over streaking in het tijdschrift.

Wat was er zo bijzonder aan het lied? 

Ray Stevens werd geïnspireerd om dit te schrijven na het lezen van een artikel over streaking, een rage onder universiteitsstudenten waarbij ze naakt in het openbaar rondrenden. Een hele reeks andere liedjes over streaking was al uitgebracht toen Stevens dit opnam. 

Een hele reeks andere liedjes over streaking was al uitgebracht toen Stevens dit opnam. Hij bracht het naar een radiostation in Nashville, en de muziek werd goed ontvangen toen het werd gedraaid.

Er waren ongeveer een dozijn andere platen over streaking op de markt voordat ik de mijne kon uitbrengen, en ik was best snel! Ik schreef het lied het moment dat ik over streaking hoorde, ging meteen naar de studio en nam het op. Mensen waren gewoon. Ik weet niet hoe ze hun platen zo snel uitkregen, maar misschien waren ze niet zo goed. Toen de mijne uitkwam, veroverde hij de markt. Het was degene die de radio leuk vond.

Ray Stevens

Vijf dagen later vond een van de meest opvallende streaks plaats tijdens de Academy Awards, toen reclame‑executive Robert Opel langs David Niven streakte op live televisie. Dit vergrootte de publieke belangstelling voor streaking en droeg bij aan het succes van het lied. (Bron: Ray Stevens) 

Waarom veranderde Ray Stevens zijn naam? 

Bill Lowery richtte in 1958 de National Recording Corporation (NRC) op, en Stevens werd aangenomen om verschillende instrumenten te spelen, muziek te arrangeren en achtergrondzang voor de band te verzorgen. Rond die tijd had hij de artiestennaam Ray Stevens aangenomen, geïnspireerd op zijn tweede voornaam en de meisjesnaam van zijn moeder. (Bron: Ray Stevens) 

Wat was Ray Steven’s eerste hitsong? 

Hij had een hitsong nodig voor een show, en het resultaat van drie dagen die hij in zijn kelder bij zijn piano doorbracht, omringd door gekreukeld papier, was Everything Is Beautiful. Het nummer werd Ray’s eerste nummer één pop‑chart hit en leverde hem een Grammy op voor Male Vocalist of the Year (Source: Ray Stevens) 

Is Ray Stevens lid van de Music Hall of Fame? 

Veel van zijn nummers werden hits, waarbij The Streak en Everything Is Beautiful de top van de Billboard Hot 100 bereikten. Hij is bekend in de muziekindustrie en heeft tal van prijzen en onderscheidingen ontvangen. Hij is lid van de Nashville Songwriters Hall of Fame en de Christian Music Hall of Fame. Hij werd in 2019 opgenomen in de County Music Hall of Fame and Museum.

De albums van Stevens hebben wereldwijd meer dan 40 miljoen exemplaren verkocht. Ray’s thuisbasis, de CabaRay, blijft dagelijks geopend voor zaken. (Source: Ray Stevens)