Het hele concept van vampiers begon niet met graaf Dracula. In feite bestaan ze al enkele jaren. Maar waren vleermuizen de inspiratie voor vampiers?

Vleermuizen hebben vampiers niet geïnspireerd. De vroegste vampierverhalen begonnen in Europa rond de 12e eeuw. Terwijl bloedzuigende vleermuizen pas in de 16e eeuw werden ontdekt en alleen in Latijns‑Amerika werden gezien.

Wat is een vampier?

Vampiers staan bekend als mythologische wezens die ’s nachts op zoek naar bloed zwerven. Ze zijn het klassieke monster van allemaal. Deze wezens zijn gemakkelijk te herkennen aan hun scherpe hoektanden en vermeende bleke huid.

Ze jagen ’s nachts op hun slachtoffers omdat zonlicht hen verzwakt. Volgens de folklore hebben ze superkracht en het vermogen hun slachtoffers te hypnotiseren. (Bron: History)

Hoe kwamen vleermuizen in beeld?

In de 16e eeuw ontdekten Spaanse ontdekkingsreizigers een soort vleermuizen in Zuid‑Amerika die letterlijk bloed dronken van hun prooi. De ontdekkingsreizigers gaven deze vleermuizen de naam vampier, wat letterlijk vertaald wordt als bloeddrinker. (Bron: Delta Pest Control Service)

Welke ziekten zijn gekoppeld aan vampirisme?

Eén ding is zeker; vampiers bestaan niet. Ze waren slechts verhalen verzonnen tijdens de Middeleeuwen op het hoogtepunt van de pest.

Slachtoffers van de pest hadden vaak bloedende monden door letsels. Degenen die niet op de hoogte waren van dit symptoom dachten vaak dat het een teken van vampirisme was. Destijds werd iedereen met een onbekende ziekte bestempeld als een vampier.

Een andere ziekte die vaak wordt geassocieerd met vampirisme is porfyrie. Deze bloedziekte veroorzaakt blaren op de huid bij blootstelling aan zonlicht. Er wordt gezegd dat deze ziekte verbonden was met vampierlegendes. (Bron: History)

Wie is de beroemdste vampier?

Zonder twijfel is graaf Dracula van Bram Stoker het bekendste personage van allemaal. Hoewel er discussie over bestaat, zeggen andere verslagen dat Stoker zijn personage baseerde op een echt persoon?

De Roemeense prins, Vlad Tepes, inspireerde de creatie van Dracula. Hoewel hij werd gekarakteriseerd als een vampier, zagen Roemenen hem als een nationale held die hun land verdedigde tegen de Ottomaanse Turken.

Vlad stond ook bekend als Vlad de Spieter. Hij kreeg deze naam door de manier waarop hij zijn slachtoffers doodde. Zo wreed als het lijkt, spiette hij hen op een houten staak.

Hij werd beschouwd als een vampier omdat hij, volgens de verhalen, genoot van eten terwijl hij zijn slachtoffers bekeek. Hij doopte ook brood in hun bloed.

Stoker gebruikte dit als inspiratie om de beroemde graaf Dracula te creëren. Hij zou het bloed van zijn slachtoffer zuigen en kon alleen gedood worden door een houten staak door zijn hart te drijven. (Bron: History)

Bestaan vampiers echt?

De moderne wetenschap heeft het geloof in vampiers al tot rust gebracht. Toch identificeren sommige mensen zich als vampiers. Maar dat betekent niet dat ze geboren zijn met hoektanden, geen spiegelbeeld hebben en in vleermuizen kunnen veranderen.

Er zijn gemeenschappen van zelf‑gedefinieerde vampiers. Zij volgen alleen rituelen en passen hun uiterlijk aan om in de rol te komen. Een van de rituelen die ze volgen is het voeden met menselijk bloed. Maar in tegenstelling tot de gruwelijke verhalen, regelen ze hun drinkmomenten via bereidwillige donoren in het privé. (Bron: History)