Toen de in Cambridge opgeleide Dr. Wu de pandemie van 1910 in Mantsjoerije correct diagnosticeerde als pneumonische (luchtgedragen) pest, berispte de Franse arts Mesny Dr. Wu met een raciale scheldwoord en beweerde dat het builenpest was. Om zijn punt te bewijzen, betrad Dr. Mesny een pestafdeling zonder masker en stierf zes dagen later.

De Pestbestrijder: Dr. Wu Lien-Teh en zijn Werk

De in Penang geboren arts hielp de dodelijke Mantsjoerse pneumonische pest van 1910 uit te roeien en pleitte voor het gebruik van gezichtsmaskers om de verspreiding te voorkomen. Kevin Y.L. Tan documenteert zijn leven en werk.

Wu Lien-Teh Collectie, PictureSG, Nationale Bibliotheek, Singapore.

Het jaar 2020 zal herinnerd worden als de tijd waarin de Covid-19 pandemie toesloeg. Naarmate het virus zich door steden en dorpen verspreidde, werden mensen gedwongen zichzelf te isoleren, thuis te werken en gezichtsmaskers te dragen wanneer ze naar buiten gingen.

Hoewel weinigen het beseffen, is dit grotendeels een herhaling van enkele protocollen die 110 jaar geleden werden geïntroduceerd door een briljante maar nu vergeten in Penang geboren bacterioloog Wu Lien-Teh (伍連德) toen hij de taak kreeg om de Mantsjoerse pneumonische pest van 191… Lees verder (15 minuten lezen)