Srivijaya was een maritiem en commercieel koninkrijk dat in de 7e eeuw roem verwierf. De stad lag voornamelijk in wat we vandaag kennen als Indonesië. Ze staan bekend als het eerste verenigde koninkrijk dat het grootste deel van de Maleise eilanden domineerde. Maar wist je dat het werd beschouwd als een verloren stad?

Srivijaya was een verloren 14e-eeuwse stad die Indonesië en een groot deel van Zuidoost-Azië meer dan 600 jaar regeerde, maar vervolgens verdween. De locatie werd onlangs ontdekt toen vissers op de Musi-rivier gouden artefacten uit de stad in hun netten vonden.

De Stad van Goud

Het koninkrijk van Srivijaya begon in Palembang, een stad op het eiland Sumatra aan de Musi-rivier. Volgens de Encyclopedia Britannica controleerde het rijk de Straat van Malakka, een belangrijke route die de Stille en Indische Oceaan verbindt, en vestigde handel met Maleise groepen, China en India. Srivijaya was ook een Mahayana boeddhistisch centrum.

Volgens Chinese verslagen uit de zevende eeuw was Palembang de thuisbasis van meer dan 1.000 boeddhistische monniken. Volgens het Indonesische Ministerie van Toerisme stopten Chinese boeddhisten in de stad om Sanskriet te bestuderen op hun weg naar India. Oorlog met het Indiase Chola-dynastie verminderde de macht van Srivijaya in 1025, maar het bleef de komende twee eeuwen een rol spelen in de handel.

Archeologen hebben geen sporen van koninklijke paleizen, tempels of andere bouwwerken ontdekt, zoals Kingsley schrijft in Wreckwatch. Het is mogelijk dat de vulkanen op het eiland ze begraven hebben. Een andere plausibele verklaring is dat de stad voornamelijk van hout was gebouwd, met huizen en andere constructies op vlotten die de rivier afzwierven, een architectuurstijl die nog steeds in sommige Zuidoost-Aziatische landen te zien is. Dergelijke constructies zouden al lang geleden verrot zijn.

Veel van de informatie over Srivijaya die bewaard is gebleven, bestaat uit fantastische verslagen van reizigers die sensationele bezienswaardigheden beschrijven zoals mensetende slangen en meertalige papegaaien, maar weinig details geven over het dagelijks leven. Volgens Wreckwatch was het koninkrijk rijk aan goud, dat strategisch werd gebruikt om allianties te smeden met China en andere regionale machten. Srivijaya droeg ook bij aan de bouw van boeddhistische tempels en kloosters in India, China en Java. De zilveren en gouden munten van het rijk waren gegraveerd met een sandelhoutbloem en het Sanskriet woord glorie.

Veel van deze artefacten verschenen vervolgens op de antiquarische markt. Veel eindigden in particuliere collecties, waardoor geleerden weinig fysiek bewijs van de beschaving hebben om te bestuderen. (Bron: History)

Hoe werd het rijk ontdekt?

Lokale duikers die de Musi-rivier in Indonesië verkenden, ontdekten gouden ringen, kralen en andere artefacten die mogelijk gekoppeld kunnen worden aan het Srivijaya-rijk, dat tussen de 7e en 11e eeuw n.Chr. over grote delen van Azië heerste.

Munten uit alle periodes, gouden en Boeddhistische beelden, edelstenen, al die dingen waar je over zou kunnen lezen in Sinbad de Zeeman en denken dat het verzonnen is. Het is eigenlijk echt.

Sean Kingsley, Britse maritieme archeoloog

Onder de vondsten bevindt zich een levensgroot Boeddhabeeld, ingelegd met kostbare edelstenen, tempelklokken, spiegels, wijnkannen en fluiten in de vorm van pauwen. (Bron: Geschiedenis)

Afbeelding van Dailyscribbling