Shi (links) en Boursicot ontmoetten elkaar in 1964. Shi kleedde zich als een man maar beweerde dat hij eigenlijk een vrouw was.

Chinese opera staat bekend om zijn ingewikkelde plotlijnen, levendige schmink, prachtige kostuums en decors, en de kenmerkende zangstijlen van de artiesten. Niet verwonderlijk dat veel van de 1.000 intriges draaien om politieke en militaire conflicten in plaats van romantiek. Maar wist je dat er een operazanger was die ook als spion tegen de Fransen werkte?

Shi Pei Pu is een Chinese operazanger die spion werd en gedurende twintig jaar geheimen verkreeg van een medewerker van de Franse ambassade door zich voor te doen als vrouw tijdens hun seksuele relatie. Hij nam zelfs een kind en deed alsof het van hen was.

Wie was de Chinese operazanger die ook als spion tegen de Fransen werkte?

Chinese opera staat bekend om zijn ingewikkelde plotlijnen, levendige schmink, prachtige kostuums en decors, en de kenmerkende zangstijlen van de artiesten. Niet verwonderlijk dat veel van de 1.000 intriges draaien om politieke en militaire conflicten in plaats van romantiek. Maar wist je dat er een operazanger was die ook als spion tegen de Fransen werkte?

Shi Pei Pu is een Chinese operazanger die spion werd en gedurende twintig jaar geheimen verkreeg van een medewerker van de Franse ambassade door zich voor te doen als vrouw tijdens hun seksuele relatie. Hij nam zelfs een kind en deed alsof het van hen was.

Shi Pei Pu en zijn leven als spion

Shi Pei Pu was een matig succesvolle Peking-operazanger en acteur. Later werd hij spion nadat hij een relatie had ontwikkeld met een medewerker van de Franse ambassade genaamd Bernard Boursicot, via wie hij al zijn geheimen aan de Chinese regering doorgaf. 

Shi Pei Pu kleedde zich als een man op het feest waar hij Boursicot ontmoette, maar zijn heldere ogen en voortreffelijke gelaatstrekken waren even delicaat en betoverend als die van een vrouw. Hij schepte ooit dat hij zowel mannen als vrouwen fascineerde, en Boursicot, een 20‑jarige accountant bij de nieuwe Franse ambassade in Peking, was betoverd door zijn schoonheid.

Na het feest hielden de twee contact en ontmoetten ze elkaar meerdere keren. Shi Pei Pu beweerde dat hij als meisje geboren was en dat zijn moeder hem voor een jongen had aangezien omdat zijn vader wanhopig een zoon wilde na twee dochters. Hij zei dat hij sindsdien een meer mannelijk leven had geleid. Boursicot geloofde hem.

Het paar werd uiteindelijk verliefd en begon een seksuele relatie, die Boursicot later beschreef als snel en heftig en altijd heimelijk uitgevoerd. Hem werd verteld dat dit de juiste Chinese etiquette was bij het hebben van seks.

Toen de Chinese regering achter het relaas kwam, werd Boursicot gedwongen documenten te overleggen, eerst van de ambassade in Peking van 1969 tot 1972, en daarna van zijn functie bij het consulaat in Ulan Bator, Mongolië, van 1977 tot 1979.

Van 1966 tot 1976 zat China in de greep van de Culturele Revolutie, waardoor het moeilijk was voor Boursicot om Shi Pei Pu te ontmoeten. Boursicot kreeg een functie toegewezen in Zuidoost‑Azië.  Tijdens een bezoek stelde hij Boursicot hun vierjarige zoon, Shi Dudu, voor, die Shi beweerde in 1966 geboren te zijn. Boursicot claimde de jongen als de zijne. (Bron: South China Morning Post)

Waren ze in staat Shi Pei Pu te pakken en zijn ware geslacht te bewijzen?

In de zomer van 1983 ontdekte de Direction de la Surveillance du Territoire dat de twee samenwoonden en ondervroeg hen over geheime documenten die aan de Chinese autoriteiten waren verstrekt.

Na het verhoor werden Boursicot en Shi Pei Pu gearresteerd op verdenking van spionage voor China. Shi Pei Pu stond erop dat hij niets wist van de geheime documenten en dat hij een vrouw was.

De Franse rechter, die niet overtuigd was, stuurde hem uiteindelijk naar Fresnes, een mannengevangenis in de zuidelijke buitenwijken van Parijs, na een grondig medisch onderzoek om Shi’s geslacht te bewijzen.

Hij vertelde de artsen terwijl hij in politiebewaring was dat hij een begraven penis had en zijn geslachtsdelen had verborgen om Boursicot te overtuigen dat hij een vrouw was.

Ik heb Bernard nooit verteld dat ik een vrouw was, ik liet alleen begrijpen dat ik een vrouw kon zijn

Shi Pei Pu

(Bron: South China Morning Post)