De Volkswagen Group is een Duitse autofabrikant gevestigd in Wolfsburg, Nedersaksen, Duitsland. Het bedrijf werd opgericht in 1937 en staat bekend om zijn iconische Beetle. Maar wist je dat ze zelfs tijdens de recessie werden bestempeld als het meest waardevolle bedrijf?
In 2008 werd de Volkswagen Group uitgeroepen tot het meest waardevolle bedrijf, zelfs op het hoogtepunt van de wereldwijde financiële crisis en ondanks dat het op de rand van faillissement stond.
De geschiedenis van Volkswagen
De Duitse Arbeidsfront of de Deutsche Arbeitsfront richtte de Volkswagen Group op in 1937 in Berlijn, Duitsland. Destijds waren auto's een symbool van luxe en gewone Duitsers konden zich niet meer dan een motorfiets veroorloven. De groep zocht naar het idee om iets nieuws te maken en mogelijk de middenklassemarkt aan te boren. Uiteindelijk bedachten ze het people’s car project.
Destijds stond Duitsland onder de controle van Adolf Hitler en de Nationaal‑Socialistische Nazi‑partij. Het bedrijf was staatsbezit en werd hernoemd van Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH naar The People’s Car Company.
Hitler riep Ferdinand Porsche, een Oostenrijkse en Duitse autotechnisch ingenieur, op om een specifiek ontwerp te leveren voor de zogenaamde People’s Car.
Helaas begon in 1939 de Tweede Wereldoorlog en stopte Volkswagen de productie. Na het einde van de oorlog lagen de fabrieken in puin, maar de geallieerden hielpen de Duitse auto‑industrie nieuw leven in te blazen. (Bron: Geschiedenis)
De populariteit van de Beetle
Door zijn nazi‑achtergrond waren de verkopen van Volkswagen in de Verenigde Staten vrij traag vergeleken met andere delen van de wereld. Maar in 1959 lanceerde het reclamebureau Doyle Dane Bernbach een opmerkelijke campagne en gaf de auto de naam Beetle . Ze overtuigden consumenten dat de kleine afmeting een duidelijk voordeel was voor de gewone man. In de daaropvolgende jaren werd de Beetle de best verkochte import in de VS.
In 1960 verkocht de Duitse regering 60 % van de Volkswagen‑aandelen aan het publiek en uiteindelijk werd het bedrijf genationaliseerd. In het daaropvolgende decennium overtrof de Beetle het langdurige productierecord van 15 miljoen voertuigen dat oorspronkelijk door Ford Motor Company in 1908 was vastgesteld. (Bron: Geschiedenis)
De Volkswagen Groep tijdens de recessie van 2008
De short squeeze in oktober 2008 op de aandelen van Volkswagen wordt sindsdien de Moeder van alle Squeezes genoemd. Het bedrijf werd gezien als een buitengewoon aantrekkelijke shortkandidaat. Echter, op een verschrikkelijk dieptepunt van de crisis zorgde een georganiseerde short squeeze op haar aandelen ervoor dat het bedrijf beknopt het meest waardevolle bedrijf ter wereld werd, met een hogere marktkapitalisatie dan Exxon Mobil.
Op het hoogtepunt van de Grote Financiële Crisis in oktober 2008 werd Volkswagen gezien als een hoog potentieel faillissementskandidaat. Maar zelfs vóór de crisis kampte Volkswagen al financieel met problemen. Ondanks haar problematische financiële situatie en bedrijfsvooruitzichten rapporteerde ze verschillende kwartalen met iets beter dan verwachte winsten, waardoor de aandelenkoers verrassend hoog bleef, boven de €300. Deze factoren maakten Volkswagen een ogenschijnlijk aantrekkelijke shortkandidaat naarmate de financiële crisis zich ontvouwde.
Markten zullen altijd vol verrassingen zitten. In 2008 zouden de acties van Porsche waarschijnlijk geen totale verrassing moeten zijn geweest. In het fiscale jaar 2007 verdiende Porsche drie keer zoveel geld met derivaten als met de verkoop van auto's, en het merendeel van deze derivaten betrof aandelen van Volkswagen. (Bron: Mox Reports)
