Marlon Brando’s iconische openingsscène in The Godfather werd dramatischer toen regisseur Francis Ford Coppola een kat aan het podium toevoegde. Het benadrukte dat hoewel Brando’s toon warm was, hij gevaarlijk was, net als een kat met verborgen klauwen. Brando’s kat was een grijze tabby. 

Een tabby is een huiskat met een duidelijk M-vormig merkteken op het voorhoofd. Tabby is een bonttype dat praktisch in alle genetische lijnen van huiskatten voorkomt. Tabby komt van het Franse woord tabis, wat “een rijke, met water verdunde zijde” betekent.

Wat is een Tabby Kat?

Tabby, in tegenstelling tot de algemene opvatting, is geen specifiek ras. De vachtpatronen van de kat bepalen tabby. Het uiterlijk van de patronen varieert van strepen, kringen, vlekken en zelfs een combinatie van deze gebruikelijke patronen. (Bron: ASPCA)

Alle deze patroonvariëteiten hebben hun namen, maar een “M”-achtig merkteken komt meestal boven de ogen op het hoofd van Tabby-katten voor. Een grote verscheidenheid aan ras katten en gemengde katten kan Tabby-patronen hebben.

Tabby-katten kregen hun naam doordat ze werden vergeleken met zijde uit het “Atabiy”-gebied van Bagdad, en de 14e-eeuwse Middelfranse term daarvoor was “atabis”, die later “tabis” werd en uiteindelijk ons Engelse woord “tabby”. (Bron: We are all about cats)

Er bestaan verschillende legendes over hoe tabby-katten ontstaan zijn. Eén verhaal speelt zich af in de kribbe, bij de geboorte van Jezus Christus. Er werd gezegd dat toen Jezus het koud en onrustig had, een kat zich tegen hem aannestelde. Maria was dankbaar voor de daad en gaf haar eerste “M” aan het voorhoofd van de kat.

Een andere legende vertelt hoe Mohammed van katten hield. Talrijke verhalen toonden Mohammed’s liefde voor katten, waardoor werd aangenomen dat het “M” op de voorhoofden van de katten voor Mohammed stond. (Bron: Spruce Pets)

Tabby-katten komen in veel kleuren, maar de gangbare kleuren zijn zwart, oranje en grijs. Tabby-patronen vormen een nuttige camouflage in het wild, zoals bij tijgers en luipaarden – die beide tabby-patronen hebben.

Tabby-katten staan bekend als zeer aanhankelijk en sociaal. Tabby-katten houden van knuffels en genieten van de aandacht die ze krijgen, waardoor ze uitstekende huisdieren voor gezinnen zijn. Tabbies staan ook bekend om hun “grote” persoonlijkheden. Ondanks hun vriendelijkheid, affectie en speelsheid, laten tabbies hun eigenaren weten wanneer ze verdrietig of boos zijn. Ze kunnen ook chagrijnig worden wanneer ze niet krijgen wat ze willen. (Bron: We are all about cats)

Tabby-patronen

Er zijn vijf veelvoorkomende tabby-patronen, die bij verschillende kattenrassen te zien zijn.

Een klassieke tabby wordt beschreven met kringen, die een vorm creëren die lijkt op een doelwit op de zijkant van de kat. Ze worden ook wel blotch-tabby’s genoemd. De meeste American Shorthair-katten hebben dit patroon.

Mackerel-tabby katten hebben meestal ringen op hun staart en poten. Ze vertonen ook strepenbanden op hun lichaam. Dit is het meest voorkomende patroon van tabby’s.

Een gevlekt tabby heeft strepen van vlekken in plaats van ringen, vergeleken met een mackerel-tabby. American Bobtail’s zijn goede voorbeelden van dit patroon.

Een ticked-tabby vertoont meestal geen patronen op hun lichaam, behalve op hun poten. Maar als je hun vacht van dichterbij bekijkt, zie je dat de haren verschillende gekleurde banden hebben. Dit staat bekend als Agouti-haar. (Bron: Spruce Pets)