Elmo Zumwalt III é o filho mais velho do Almirante Elmo Zumwalt. Ele serviu como tenente em um dos barcos de patrulha de seu pai durante a Guerra do Vietnã. Ele foi diagnosticado com linfoma em 1983 e doença de Hodgkin em 1985. Mas como ele contraiu câncer?
Após ser exposto ao Agente Laranja enquanto estava no Vietnã, o Tenente Elmo Zumwalt III desenvolveu câncer e morreu aos 42 anos. O Almirante Elmo Zumwalt, seu pai, foi quem ordenou o uso do Agente Laranja no Vietnã.
O Agente Laranja é uma ameaça para os humanos?
Durante a Guerra do Vietnã, as forças dos EUA usaram o agente laranja, um produto químico altamente tóxico, para limpar florestas e fazendas para combatentes norte-vietnamitas e vietcongues. O programa americano conhecido como Operação Ranch Hand pulverizou mais de 20 milhões de galões de herbicidas no Vietnã, Camboja e Laos de 1961 a 1971. O herbicida Agente Laranja, que incluía a dioxina química letal, foi o mais amplamente utilizado. Mais tarde, descobriu-se que causava problemas de saúde consideráveis no povo vietnamita e nos militares norte-americanos que retornavam e suas famílias, incluindo câncer, deformidades de nascimento, erupções cutâneas e graves dificuldades psicológicas e neurológicas. (Fonte: História)
Quais são os principais componentes do agente laranja?
Além de seus ingredientes ativos, o Agente Laranja continha vários níveis de 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina, também conhecido como TCDD, um tipo de dioxina que fazia com que as plantas desfolhar ou perder suas folhas.
A dioxina não foi apresentada ao Agente Laranja de propósito; em vez disso, é um subproduto da produção de herbicidas. Estava presente em quantidades variadas em todos os herbicidas usados no Vietnã.
As dioxinas são produzidas através da incineração de lixo, queima de gás, petróleo e carvão, fumaça de cigarro e vários processos de fabricação, como branqueamento. O TCDD, descoberto no Agente Laranja, é a dioxina mais mortal. (Fonte: História)
O efeito do agente laranja depois da guerra
Além do tremendo dano ambiental causado pelo esforço de desfolha dos EUA no Vietnã, o país relatou que herbicidas como o agente laranja mataram ou mutilaram mais de 400,000 pessoas.
Além disso, o Vietnã afirma que o Agente Laranja causou o nascimento de meio milhão de recém-nascidos com deficiências congênitas graves e 2 milhões de indivíduos com câncer ou outras doenças.
Um grupo de civis vietnamitas entrou com uma ação coletiva em 2004 contra mais de 30 empresas químicas, incluindo aquelas que já haviam feito acordos com veteranos dos EUA em 1984. O caso, que pedia indenização de bilhões de dólares, alegava que o Agente Laranja e seus efeitos mortais deixaram um legado de problemas de saúde e que seu uso era ilegal sob o direito internacional.
Um juiz federal no Brooklyn, Nova York, rejeitou o processo em março de 2005. Um recurso final foi negado em 2008, provocando ressentimento entre as vítimas vietnamitas da Operação Ranch Hand e veteranos americanos.
O governo dos EUA se recusa a compensar as vítimas vietnamitas da guerra química porque fazê-lo significaria admitir que os EUA cometeram crimes de guerra no Vietnã. Isso abriria a porta para ações judiciais que custariam bilhões de dólares ao governo.
Fred A. Wilcox, autor de Scorched Earth: Legacies of Chemical Warfare in Vietnam, VN Express International
(Fonte: História)