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Haumea

Haumea é um planeta anão em forma de ovo que pode ser encontrado em nosso sistema solar. Sua forma se deve à rotação incrivelmente rápida e tem até duas luas.

Nosso sistema solar é composto de nossa estrela, o Sol, e tudo gravitacionalmente ligado a ele, incluindo os planetas Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, bem como planetas anões como Plutão, dezenas de luas e milhões de asteróides, cometas e meteoróides. Mas você já ouviu falar sobre Haumea?

Nosso Sistema Solar tem um planeta anão em forma de ovo chamado Haumea, que tem duas luas e uma rotação de alta velocidade.

A descoberta de Haumea

Uma equipe liderada por Mike Brown, do Observatório Palomar, descobriu um corpo minúsculo do tamanho de Plutão em imagens tiradas na primavera anterior, logo após o Natal de 2004. Os astrônomos apelidaram a rocha Santa.

Na mesma época, a equipe de Brown tornou públicas suas descobertas, uma equipe de astrônomos do Observatório de Sierra Nevada liderada por José Luis Ortiz Moreno anunciou a descoberta do corpo em imagens tiradas em março de 2003.

O objeto, conhecido inicialmente como 2003 EL61, foi classificado como um Objeto do Cinturão de Kuiper (KBO) até que a União Astronômica Internacional o reclassificou como o quinto planeta anão do sistema solar, seguindo Ceres, Plutão, Eris e Makemake. No entanto, estimativas atualizadas em 2017 colocam em dúvida a planeta dos anões designação.

O objeto foi renomeado em homenagem à deusa havaiana da fertilidade e do parto. Suas duas luas receberam o nome das filhas da deusa, Hi'iaka e Namaka, que teriam nascido do corpo de Haumea. (Fonte: Espaço)

As características de Haumea

Haumea orbita o Sol em 285 anos terrestres. É apenas 34 vezes a distância Terra-Sol em seu ponto mais próximo, enquanto é mais de 51 vezes a distância em seu ponto mais distante. Essas distâncias, combinadas com o pequeno tamanho de Haumea, dificultariam a determinação de sua massa e densidade para os cientistas. No entanto, a primeira de duas luas foi descoberta orbitando o corpo em 2005, permitindo aos cientistas determinar a massa dos corpos.

Haumea gira em seu eixo uma vez a cada quatro horas, tornando-se o objeto grande que gira mais rápido no sistema solar.

O giro rápido de Haumea impede que ele forme um esferóide, fazendo com que ele se assemelhe a uma bola de futebol ligeiramente achatada girando de ponta a ponta como se tivesse sido chutada. Haumea tem o eixo mais longo de 1,430 milhas ou 2,300 quilômetros e o eixo mais curto de 619 milhas ou 996 quilômetros. De acordo com estimativas de 2017 de sua massa e forma, a densidade de Haumea é provavelmente semelhante a Plutão, e sua forma pode ser muito alongada para se qualificar como um planeta anão, afinal.

Como materiais diferentes se estendem de maneira diferente, a rotação rápida permitiu que os cientistas calculassem sua densidade. Como resultado, os cientistas acreditam que Haumea é quase inteiramente composta de rocha.

No entanto, as observações de Haumea revelam uma superfície brilhante. Os cientistas determinaram que, embora a maior parte do interior de Haumea seja rochosa, ela é protegida por uma fina camada de gelo.

Haumea também parece ter uma mancha vermelha escura em sua superfície contendo mais minerais e compostos orgânicos do que o gelo circundante. Os astrônomos também descobriram um sistema de anéis em torno de Haumea em 2017, quando passou na frente da estrela URAT1 533-182543 em 21 de janeiro de 2017. A luz das estrelas também ajudou os astrônomos a medir com mais precisão o eixo mais longo de Haumea, que foi descoberto ser aproximadamente 17% maior do que as estimativas anteriores. (Fonte: Espaço

Imagem da NASA

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