Os prêmios Nobel são em física, química, fisiologia ou medicina, literatura e paz. Os prêmios Nobel são tipicamente as maiores honras possíveis em suas respectivas profissões. As cerimônias de premiação são realizadas anualmente. Cada premiado recebe uma medalha de ouro, um diploma e uma compensação monetária. Mas quantos ganhadores do Prêmio Nobel fizeram experimentos em si mesmos?
Em 8 dos 465 incidentes relatados de auto-experimentação médica, o auto-experimentador morreu. Sete resultaram no recebimento do Prêmio Nobel. Outras cinco pessoas receberam o Prêmio Nobel por trabalhos não relacionados.
O que é Auto-Experimentação?
A auto-experimentação é um tipo de experimento científico no qual o cientista faz experiências consigo mesmo. Isso geralmente significa que o projetista, o operador, o sujeito, o analisador e o usuário ou relator do experimento são todos a mesma pessoa. Na medicina, a autoexperimentação tem uma longa e bem documentada história que continua até os dias atuais. Alguns desses experimentos foram bastante benéficos, fornecendo insights novos e muitas vezes surpreendentes em vários campos da medicina.
Existem inúmeros incentivos para a auto-experimentação. Isso inclui o desejo de obter resultados rapidamente, evitando a necessidade de uma estrutura organizacional formal, a atitude ética de correr o mesmo risco que os voluntários ou apenas o desejo de fazer o bem à humanidade. Outras preocupações éticas incluem se um pesquisador deve autoexperimentar porque outro voluntário não receberia o mesmo benefício que o pesquisador e se os indivíduos podem legitimamente dar permissão informada a um voluntário fora de um programa de pesquisa. (Fonte: National Library of Medicine)
Quão bem-sucedidos foram esses empreendimentos?
Em surpreendentes 89% dos casos, os auto-experimentos produziram resultados favoráveis em apoio a uma teoria ou dados valiosos procurados. Nas investigações restantes, onde os resultados foram negativos ou inconclusivos, algumas descobertas negativas podem ser vantajosas para direcionar os investigadores para linhas de pesquisa mais frutíferas. (Fonte: National Library of Medicine)
Qual foi o preço pago por esses resultados?
Claro, o resultado negativo mais óbvio foi a morte do cientista diretamente de seu auto-experimento - oito mortes semelhantes, todas, exceto uma, causadas por infecções infecciosas. No caso de Alexander Bogdanov, parece que ele morreu devido a uma reação imunológica grave às várias transfusões de sangue que recebeu. Embora a morte como resultado direto da intervenção fosse aparente, houve casos de doença aguda grave. (Fonte: National Library of Medicine)
Os Cientistas Loucos
Numerosos cientistas notáveis, incluindo pelo menos cinco ganhadores do Prêmio Nobel, se envolveram em auto-experimentação; em vários casos, o prêmio foi concedido por descobertas possibilitadas pela autoexperimentação. Muitas provações eram perigosas; os participantes foram expostos a produtos químicos infecciosos, venenosos ou radioativos.
Alguns autoexperimentadores, como Jesse Lazear e Daniel Alcides Carrión, pereceram durante seus estudos.
Doença infecciosa (Jesse Lazear: febre amarela, Max von Pettenkofer: cólera), pesquisa e desenvolvimento de vacinas (Daniel Zagury: AIDS, Tim Friede: picada de cobra), câncer (Nicholas Senn, Jean-Louis-Marc Alibert), sangue (Karl Landsteiner, William J. Harrington) e farmacologia são apenas alguns exemplos (Albert Hofmann e muitos, muitos outros). O escopo da pesquisa se expandiu para além de doenças e tratamentos. Nicholas Senn bombeou hidrogênio em seu trato gastrointestinal para testar a utilidade da abordagem para identificar perfurações. Ao mesmo tempo, John Stapp investigou os limites da desaceleração humana e Humphry Davy respirou óxido nitroso. (Fonte: National Library of Medicine)