In 2014, scientists found a giant 30,000 year old virus in Siberian permafrost. The virus, Pithovirus sibericum, was still infectious and began killing amoebas. This raised concerns that melting or drilling arctic ice could unearth previously undiscovered pathogenic viruses.

Pithovirus

Pithovirus, descrito pela primeira vez em um artigo de 2014, é um gênero de vírus gigante conhecido por duas espécies, Pithovirus sibericum, que infecta amebas, e Pithovirus massiliensis. É um vírus de DNA de fita dupla e faz parte do clado dos grandes vírus de DNA nucleo‑citoplasmáticos. A descoberta de 2014 foi feita quando um espécime viável foi encontrado em um núcleo de gelo de 30.000 anos de idade colhido do permafrost na Sibéria, Rússia.

Descrição

O nome do gênero Pithovirus, uma referência aos grandes recipientes de armazenamento da Grécia antiga conhecidos como pithoi, foi escolhido para descrever a nova espécie. Um espécime de Pithovirus mede aproximadamente 1,5 μm (1500 nm) de comprimento e 0,5 μm (500 nm) de diâmetro, tornando‑o o maior vírus já encontrado. É 50 % maior em tamanho que o … Continue lendo (leitura de 3 minutos)