A icônica cena de abertura de Marlon Brando em O Poderoso Chefão ficou mais dramático quando o diretor Francis Ford Coppola colocou um gato no palco. Ele destacou que embora o tom de Brando fosse caloroso, ele era perigoso, muito parecido com um gato com garras escondidas. O gato de Brando era um gato malhado cinza. 

Um gato malhado é um gato doméstico com uma marca distinta na testa em forma de M. Tabby é um tipo de pelagem encontrado em praticamente todas as linhagens genéticas de gatos domésticos. Tabby veio da palavra francesa tabis, que significa "uma rica seda aguada".

O que é um gato malhado?

Tabby, ao contrário do entendimento comum, não é uma raça específica. Os padrões de pelagem do gato definem tabby. A aparência dos padrões difere de listras, espirais, manchas e até mesmo uma combinação desses padrões usuais. (Fonte: ASPCA)

Todas essas variedades de padrões têm seus nomes, mas uma marca semelhante a um “M” normalmente ocorre acima dos olhos na cabeça dos gatos malhados. Uma grande variedade de gatos de raça pura e mestiça pode ter padrões Tabby.

Os gatos malhados receberam seu nome por serem comparados à seda da área "Atabiy" de Bagdá, e o termo francês médio do século 14 para ele foi "atabis", que posteriormente se tornou "tabis" e, finalmente, nossa palavra em inglês, "tabby". (Fonte: Nós somos todos sobre gatos)

Existem diferentes lendas sobre como os gatos malhados surgiram. Uma história se passa na manjedoura, sobre o nascimento de Jesus Cristo. Foi dito que quando Jesus estava frio e agitado, um gato se aconchegou a ele. Mary ficou grata pelo ato, conferindo seu “M” inicial na testa do gato.

Outra lenda fala sobre como Maomé amava os gatos. Numerosas histórias mostraram o amor de Maomé por gatos, supondo que o “M” na testa dos gatos representasse Maomé. (Fonte: Animais de estimação)

Os gatos malhados vêm em várias cores, mas as cores comuns são preto, laranja e cinza. Padrões de gato malhado são camuflagem útil na natureza, como observado com tigres e leopardos - que ambos têm padrões de gato malhado.

Os gatos malhados são conhecidos por serem bastante afetuosos e sociáveis. Os gatos malhados adoram abraços e se deliciam com a atenção que recebem, o que os torna excelentes animais de estimação para a família. Tabbies também são conhecidos por possuírem personalidades “grandes”. Apesar de serem amigáveis, afetuosos e brincalhões, os tabbies são conhecidos por fazerem seus donos saberem se eles estão tristes ou zangados. Eles também podem ficar irritados quando não conseguem o que querem. (Fonte: Nós somos todos sobre gatos)

Padrões Tabby

Existem cinco padrões comuns de tabby, que podem ser vistos em diferentes raças de gatos.

Um gato malhado clássico é descrito com espirais, criando uma forma que lembra um alvo na lateral do gato. Eles também são chamados de gatas manchadas. A maioria dos gatos de pêlo curto americano tem esse padrão.

Os gatos malhados da cavala geralmente têm anéis nas caudas e nas pernas. Eles também demonstram faixas de listras em seus corpos. Este é o padrão mais comum de tabbies.

Um gato malhado malhado tem faixas de manchas em vez de anéis, em comparação com um gato malhado de cavala. Bobtails americanos são bons exemplos desse padrão.

Um gato malhado marcado geralmente não demonstra padrões em seus corpos, exceto em seus pés. Mas quando você der uma olhada mais de perto nas peles, verá que os fios têm diferentes faixas de cores. Isso é conhecido como cabelo Agouti. (Fonte: Animais de estimação)