Existem dezenas de animais que podemos treinar para ajudar nas atividades humanas, temos cães policiais, cavalos de trabalho e pombos-correio. Mas você sabia que ratos também são extremamente fáceis de treinar?

Um rato-pouch gigante africano foi premiado com uma medalha de ouro por seu trabalho na detecção de minas terrestres. Ratos podem ser treinados para rastrear compostos químicos em explosivos enquanto ignoram completamente o metal sucata, tornando a busca por minas mais rápida.

O que é a PDSA?

PDSA significa Dispensário Popular de Animais Doentes. Esta organização foi fundada por Maria Dickin em 1917. É uma instituição de caridade veterinária que começou no Reino Unido.

Maria Dickin trabalhou arduamente para melhorar o bem‑estar animal após a Primeira Guerra Mundial. Ela abriu uma clínica onde pessoas em situação de pobreza podiam receber tratamento gratuito para seus animais doentes. Em seguida, desenvolveu a primeira clínica móvel para animais. Logo depois, essas clínicas móveis foram vistas com frequência em todo o país. (Fonte: BBC News)

Quem é Magawa?

Magawa é um rato-pouch gigante africano que foi premiado com uma medalha de ouro por detectar minas terrestres no Camboja. Ele conseguiu farejar 39 minas terrestres e cerca de 28 munições não detonadas ao longo de sua carreira.

A PDSA concedeu a esse pequeno corajoso uma medalha de ouro por sua devoção ao dever que salva vidas. Por bravura animal ou devoção ao dever.

Magawa nasceu e foi criado na Tanzânia. Ele pesa cerca de 1,2 kg e tem aproximadamente 28 polegadas de comprimento. É bastante grande comparado a outras espécies de ratos, mas ainda é pequeno o suficiente para caminhar com segurança sobre minas terrestres sem acioná‑las. Ele consegue encontrar várias minas em um grande campo em apenas 20 minutos. Seus treinadores dizem que isso é algo que humanos podem fazer em um período de um a quatro dias. (Fonte: BBC News)

Como os roedores podem encontrar as minas terrestres?

Ratos, em geral, podem ser treinados para detectar certos compostos que só são encontrados em explosivos. Dessa forma, eles ignoram sucata e outras distrações, indo direto às minas. Isso torna a busca mais rápida para as pessoas. Quando os ratos encontram o explosivo, eles arranham a superfície e alertam seus parceiros humanos. (Fonte: BBC News)

Quem treinou Magawa?

Magawa, o rato de sete anos, foi treinado pela ONG belga registrada chamada Apopo. Esta organização está baseada na Tanzânia e tem se dedicado a criar HeroRATs para ajudar a detectar minas terrestres desde os anos 90.

Todos os animais treinados por esta organização recebem uma certificação. Christophe Cox, o diretor executivo da Apopo, disse à imprensa que estavam muito orgulhosos da conquista de Magawa. (Fonte: BBC News)

Receber esta medalha é realmente uma honra para nós, mas também é importante para o povo do Camboja e para todas as pessoas ao redor do mundo que sofrem com minas terrestres.

Christophe Cox

O trabalho de Magawa salva e transforma diretamente a vida de homens, mulheres e crianças afetados por essas minas terrestres. Cada descoberta que ele faz reduz o risco de ferimentos ou morte para as pessoas locais.

Jan McLoughlin

Quão grave é o problema das minas terrestres no Camboja?

De acordo com a ONG responsável pela operação de desminagem, há cerca de 64.000 vítimas e 25.000 amputados devido a essas minas terrestres desde o final dos anos 70. O ex‑presidente dos EUA, Barack Obama, impôs uma proibição ao uso de minas terrestres. Em janeiro de 2020, o atual presidente dos EUA, Donald Trump, levantou essas restrições. (Fonte: BBC News)