Alabama é um estado na região Sudeste dos EUA, limitado ao norte pelo Tennessee, a leste pela Geórgia, ao sul pela Flórida e pelo Golfo do México, e a oeste pelo Mississippi. Mas você sabia que eles pagaram uma grande quantia de dinheiro apenas pelo direito de usar uma frase?

O estado do Alabama pagou US$ 75.000 em 2014 pelo direito de usar o slogan “Sweet Home Alabama” nas placas de estrada nas fronteiras estaduais.

De onde veio a frase “Sweet Home Alabama”?

A história de Sweet Home Alabama começa em Jacksonville, Flórida, não no Alabama. Foi lá que, em 1964, cinco adolescentes formaram o que se tornaria a lendária banda de rock Lynyrd Skynyrd. Só cinco anos depois de se conhecerem decidiram o nome Lynyrd Skynyrd, em homenagem ao seu antigo professor de educação física. Leonard Skinner, um professor do ensino médio, puniu o guitarrista Gary Rossington por seu cabelo comprido porque violava a política da escola. (Fonte: Country Living)

Como o Lynyrd Skynyrd criou “Sweet Home Alabama”?

Sweet Home Alabama foi escrita em resposta a Neil Young. O vocalista do Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, era um grande fã da música de Young, mas ficou surpreso com as canções dos primeiros anos 1970 de Young, Southern Man e Alabama, que atacavam o sul por seu passado retrógrado e racista. (Fonte: American Songwriter)

Nenhum dos três compositores da música era do Alabama. Gary Rossington e Ronnie Van Zant nasceram em Jacksonville, Flórida, enquanto Ed King nasceu em Glendale, Califórnia. Rossington descreveu o processo de composição em uma entrevista ao Garden & Gun.

Eu criei esse pequeno riff. É a parte de dedilhado, e eu continuei tocando enquanto esperávamos todos chegarem para o ensaio. Ronnie e eu estávamos sentados lá, e ele ficava me dizendo para “tocar isso de novo”. A letra foi escrita por Ronnie, e a música foi composta por Ed e por mim.

Gary Rossington, Membro Fundador do Lynyrd Skynyrd

O sucesso resultou em duas ofertas de programas de rock na TV, que a banda recusou. Além de sua estreia em Second Helping, a música apareceu em inúmeras compilações e álbuns ao vivo do Lynyrd Skynyrd. (Fonte: Garden and Gun)

O que essa frase significa para o estado do Alabama?

O slogan; Welcome to Sweet Home Alabama em breve cumprimentará os motoristas no Alabama. A Universal Records, que detém a marca registrada da frase do hino de rock da Lynyrd Skynyrd, concordou em pagar ao estado US$ 75.000 pelos direitos de cinco anos. A frase aparecerá em novas placas estaduais verdes e brancas. Versões menores das placas serão exibidas nos centros de visitantes.

O acordo com a Universal permite que o estado use a frase em outros tipos de promoções turísticas. O Alabama pode renovar o acordo após o término do período inicial de cinco anos.

A frase se encaixa perfeitamente e é uma parte importante na promoção do estado para os visitantes. Sweet Home Alabama’ é apropriada para o nosso estado porque é uma música e slogan bem conhecidos.

Lee Sentel, Diretor do Departamento de Turismo e Viagens do Alabama

(Fonte: Alabama)