Microbiologia é o estudo dos microrganismos. Estes são entidades vivas muito pequenas para serem vistas a olho nu. O estudo busca estratégias para utilizar e governar as ações desses organismos ao estudar sua estrutura, função e classificação. Mas você sabe quem é conhecido como o Pai da Microbiologia e quais foram suas contribuições para a ciência?
Antonie van Leeuwenhoek foi um vendedor holandês de botões que construiu uma lente dez vezes mais poderosa que o microscópio da época. Ele também descobriu milhões de microrganismos em uma única gota de água e às vezes é referido como o “Pai da Microbiologia.”
Quem foi Antonie van Leeuwenhoek?
Antonie Philips van Leeuwenhoek nasceu em 24 de outubro de 1632, em Delft, Países Baixos. Ele foi batizado como Thonis em 4 de novembro do mesmo ano. Philips Antonisz van Leeuwenhoek, pai de Antonie, era um cesteiro que morreu quando Antonie tinha apenas cinco anos. Margaretha, sua mãe, vinha de uma família rica de cervejeiros. Ela se casou novamente com o pintor Jacob Jansz Molijn. Margriet, Geertruyt, Neeltje e Catharina eram as quatro irmãs mais velhas de Antonie.
Em julho de 1654, Leeuwenhoek casou‑se com Barbara de Mey, com quem teve uma filha sobrevivente, Maria. Eles tiveram quatro outros filhos que morreram na infância. Ele retornou a Delft no ano seguinte, onde viveria e estudaria pelo resto de sua vida.
Na década de 1650, ele abriu uma loja de tecidos, que administrou pelo resto da vida. Leeuwenhoek casou‑se novamente em 1671 com Cornelia Swalmius, com quem não teve filhos após a morte de sua esposa em 1666.
Sua reputação em Delft melhorou ao longo do tempo. Ele foi nomeado chambelão da sala de assembleia dos xerifes de Delft na prefeitura em 1660, cargo que manteve por quase 40 anos. Em 1669, o tribunal da Holanda o contratou como agrimensor; em algum momento, ele combinou isso com outro emprego municipal, como o oficial medidor de vinho de Delft, responsável pelas importações e tributação de vinhos da cidade. (Fonte: Textos Livres de Biologia)
Estudo de Antonie van Leeuwenhoek sobre Microscopia
Leeuwenhoek queria observar a qualidade do fio melhor do que era possível com as lentes de aumento da época enquanto administrava sua loja de tecidos. Embora existam poucos registros de suas primeiras atividades, ele desenvolveu interesse na fabricação de lentes. Ao puxar o segmento quente de uma pequena barra de vidro de soda‑calcário com uma chama, podem ser criados dois longos fios de vidro.
Então, uma pequena lente de vidro de alta qualidade é formada ao reinserir a ponta de um bigode na chama. Significativamente, fotos que mostram o curto caule de vidro característico desse método de fabricação de lentes foram obtidas em uma análise de tomografia de nêutrons de maio de 2021 de um microscópio Leeuwenhoek de alta ampliação. Ele também criou lentes moídas para ampliações menores. Supostamente, ele convenceu outros a acreditar que a moagem era seu processo principal ou único de produção de lentes para manter seus métodos em segredo.
As descrições de células vegetais foram encontradas em Micrographia. Era um mistério por que as uvas podiam ser transformadas em vinho, o leite em queijo, ou os alimentos podiam apodrecer antes de Van Leeuwenhoek descobrir micro‑organismos em 1675. Leeuwenhoek não relacionou esses processos aos micro‑organismos, mas descobriu que formas de vida não eram aparentes a olho nu ao usar um microscópio. A descoberta de Leeuwenhoek, juntamente com estudos subsequentes de Spallanzani e Pasteur, pôs fim à suposição de longa data de que a vida se originava espontaneamente a partir de componentes não vivos durante o processo de deterioração. (Fonte: Biology Libre Texts)
