Embora rotulados como herbívoros, os cervos são conhecidos por desenvolver, de forma bizarra, um gosto por sangue. Há muitos casos no passado em que eles consumiram coelhos mortos, peixes e morcegos. Surpreendentemente, os cervos até roeram os restos de um cadáver humano.
Em janeiro de 2015, um grupo de especialistas registrou o primeiro caso conhecido de cervos de cauda branca herbívoros roendo ossos humanos, com grande parte do corpo do cadáver já decomposto.
Uma Introdução ao Cervo de Cauda Branca
O cervo de cauda branca, ou Odocoileus virginianus, é o menor membro da família dos cervos da América do Norte, medindo de 6 a 7,75 pés de altura e pesando entre 110 e 300 libras. Eles são nativos de diferentes áreas, do sul do Canadá à América do Sul, e geralmente são avistados ao amanhecer e ao entardecer, pois são criaturas noturnas ou crepusculares.
Os cervos adultos de cauda branca têm pelagem vermelho‑marrom durante o verão, com os tons desbotando para um marrom acinzentado no inverno. Os machos, ou cervos, são distinguíveis por seus grandes chifres, que crescem anualmente e caem naturalmente no inverno. As fêmeas, ou corças, não possuem chifres e geralmente dão à luz de um a três filhotes após um período de gestação de sete meses. Os filhotes, ou cervos jovens, têm pelagem vermelho‑marrom com manchas brancas, ajudando‑os a se camuflar na natureza.
Os cervos de cauda branca são mamíferos herbívoros que pastam na grande quantidade de alimento disponível para eles. Os estômagos dos cervos de cauda branca permitem digerir sua dieta variada, que inclui líquens, fungos, folhas, galhos, gramíneas, milho, alfafa, frutas e nozes. (Fontes: National Geographic)
O Gosto Incomum do Cervo por Sangue
De fato, um cervo de cauda branca é herbívoro, mas isso não impede que desenvolva um gosto por sangue. Em um artigo da Popular Science, eles discutem as suposições de especialistas sobre por que os cervos de cauda branca violam suas dietas vegetarianas.
Eles são conhecidos por ter gosto por sangue. Anteriormente foram observados comendo peixes, morcegos e coelhos mortos. Cientistas acreditam que cervos e outros herbívoros podem ocasionalmente buscar carne para obter minerais — como fósforo, sal e cálcio — que podem estar ausentes em suas dietas regulares, especialmente no inverno.
Sarah Fecht, Popular
Science
(Fonte: Popular Science)
Dito isso, os cientistas forenses ficaram perplexos ao descobrirem um veado de cauda branca catando ossos humanos. Os pesquisadores registraram a primeira ocorrência documentada em janeiro de 2015 como parte de um estudo sobre animais necrófagos em San Marcos, Texas, na instalação de 26 acres Forensic Anthropology Research Facility.
De acordo com um relatório de caso publicado no The Journal of Forensic Sciences, os cientistas colocaram um cadáver em uma área de madeira para estudar como os necrófagos afetavam o processo de decomposição. Os especialistas então usaram uma câmera para registrar os animais que consumiram parcialmente o cadáver.
Passaram-se mais de 180 dias, com a maior parte do corpo já em decomposição e sua caixa torácica seca já exposta, e o veado de cauda branca apareceu. Em janeiro de 2015, a câmera capturou uma foto do veado com um osso de costela na boca, pendurado como um charuto. Oito dias depois, a câmera fotografou outro veado roendo ossos.
Sabe‑se que veados mastigam os ossos de outros animais e preferem ossos secos com seção transversal retangular. Mas este estudo mais recente documenta a primeira ocorrência de um veado mastigando um osso humano.
Jason Daley, The Smithsonian Magazine
(Fonte: Smithsonian Magazine)
