Em 1982, houve várias mortes em Chicago. Após investigação adicional, o pessoal médico conseguiu identificar que as vítimas morreram por envenenamento por cianeto. Mas como isso aconteceu?
O denominador comum das mortes estava ligado ao consumo de Tylenol. Naquela época, os medicamentos eram embalados nos recipientes sem selo de segurança. Quando os assassinatos de Tylenol aconteceram, as empresas tomaram precauções e adicionaram selos de alumínio.
Como os assassinatos aconteceram?
Em 1982, uma pessoa desconhecida adulterou o Tylenol Extra-Strength vendido em Chicago. As cápsulas foram contaminadas com cianeto, o que acabou levando à morte de 7 pessoas.
Mary Kellerman
Mary era uma menina de 12 anos de Elk Grove. Ela estava se sentindo mal, com dor de garganta e coriza. Seus pais lhe deram um Tylenol Extra-Strength. Na manhã seguinte, ela estava morta. Foi descoberto mais tarde que o Tylenol que ela consumiu estava contaminado com cianeto de potássio. (Fonte: PBS)
Adam, Stanley and Theresa Janus
No mesmo dia em que Mary faleceu, um carteiro de 27 anos chamado Adam Janus morreu de um ataque cardíaco massivo. Investigações adicionais também apontaram envenenamento por cianeto.
O irmão de Adam, Stanley, e sua esposa, Theresa, foram à casa de Adam para consolar seus entes queridos. Ambos sentiram fortes dores de cabeça e tomaram o Tylenol Extra-Strength que Adam havia consumido naquele dia.
Stanley morreu no mesmo dia, e Theresa faleceu dois dias depois. (Fonte: PBS)
Mary McFarland, Paula Prince and Mary Weiner
Depois das primeiras quatro mortes, três mais ocorreram dias depois. Mary McFarland, Paula Prince e Mary Weiner foram encontradas tendo tomado Tylenol Extra-Strength antes de falecer. (Fonte: PBS)
O que o fabricante fez?
Os assassinatos de Tylenol realmente afetaram a confiança entre Johnson & Johnson e os consumidores americanos. Mas a corporação agiu rapidamente e assumiu o controle da situação.
Alan Hilburg, consultor de comunicações e branding da J&J, disse: “Concluímos que nunca seríamos julgados pelo que causou o problema, seríamos sempre julgados por como respondemos a ele.”
Seis semanas após a primeira morte, a empresa mudou sua embalagem. O novo frasco continha vários elementos de segurança: almofada de algodão interna, selo de alumínio, tampa de rosca à prova de crianças, com uma tira de plástico. As cápsulas também foram substituídas por comprimidos caplet no ano seguinte.
Outras farmacêuticas e corporações seguiram seus passos. (Fonte: NY Times)
Eles alguma vez encontraram o assassino do Tylenol?
Os assassinatos de Tylenol inspiraram centenas de imitadores em todo os Estados Unidos. De acordo com a Food and Drug Administration, houve cerca de 270 incidentes relacionados à adulteração de produtos.
A polícia nunca conseguiu fazer uma prisão pelos assassinatos originais de Tylenol.
Um certo James Lewis, consultor tributário, escreveu uma carta ao fabricante do Tylenol dizendo que ele pararia os assassinatos se eles lhe pagassem US$ 1 milhão. Lewis tinha um passado estranho, foi acusado de assassinato depois que a polícia de Kansas encontrou os restos de seu antigo cliente em uma sacola no seu sótão. As acusações foram retiradas quando o juiz considerou a busca na casa de Lewis ilegal.
Lewis nunca conseguiu ligar os assassinatos de Tylenol a si mesmo, e acabou negando também os assassinatos. Mas foi condenado por extorsão e passou 12 anos na prisão federal.
Até hoje, ainda não temos certeza de quem é o assassino original do Tylenol. O Tylenol contaminado ainda está sob custódia da polícia. Eles esperam que algum DNA possa ser recuperado e testado para finalmente condenar o assassino. (Fonte: Time)
