A vida turbulenta de Edgar Allan Poe teve um impacto significativo em seus escritos. Poe gostava de escrever poemas para seus entes queridos quando criança. No entanto, à medida que Edgar envelhecia, enfrentou dificuldades e tragédias. Seu artigo Jogador de Xadrez de Maelzel, escrito em 1836 numa tentativa de refutar uma farsa, é uma de suas obras mais conhecidas. Qual é essa farsa e como ela afeta a carreira criativa de Poe?

Edgar Allen Poe produziu um ensaio no início de sua carreira literária revelando um falso autômato jogador de xadrez controlado por um mestre de xadrez oculto. O artigo usa o método de “ratiocínio” de C. Auguste Dupin.

Quem Inventou o Turco

Wolfgang von Kempelen, inventor e conselheiro real da imperatriz Maria Teresa da Áustria-Hungria, prometeu construir um autômato cuja ilusão maravilharia os espectadores além da crença. A imperatriz ficou intrigada e lhe concedeu licença para trabalhar em seu projeto. 

Kempelen retornou seis meses depois com um dispositivo que seria chamado de O Turco. Sua primeira apresentação foi na corte da imperatriz em 1770, diante da própria imperatriz e de um grupo de nobres.

Todos na corte observaram Kempelen puxar um gabinete de quatro pés que dizia ser um jogador de xadrez autômato. Ele iniciou o espetáculo destravando o gabinete e revelando a complexa maquinaria interna. Depois de mostrar ao público o funcionamento interno de sua máquina, ele escolheu um adversário da plateia. Em seguida, caminhava até o lado do dispositivo e girava a manivela. O manequim na máquina então se movia e fazia sua primeira jogada. (Fonte: History)

O que as Pessoas Pensavam Sobre o Turco?

Durante sua primeira exibição, o Turco derrotou todos os seus desafiantes, e rapidamente se tornou a sensação da corte. O público não sabia como um dispositivo mecânico poderia vencer o tempo todo. Eles especulavam que ímãs controlavam a máquina, e outros acreditavam que havia uma criança ou anão dentro da máquina que executava as jogadas.

O Turco foi aposentado em 1774, mas durante o reinado do sucessor de Maria Teresa, José II, foi revivido. Sob ordens do imperador, Kempelen levou o autômato em uma turnê pela Europa, com a primeira parada em Paris. A máquina jogou contra alguns dos melhores mestres de xadrez do mundo e até venceu Benjamin Franklin.

A turnê continuou por cerca de dois anos, e o Turco viajou para a Inglaterra, Alemanha e Países Baixos. Em cada lugar, derrotou quase todos os seus oponentes e deixou todos perplexos ao tentar descobrir a ciência por trás da máquina. (Fonte: História)

A Queda do Jogador de Xadrez Mecânico

A maioria das pessoas supunha que o jogador de xadrez de Maelzel era um truque, um simples autômato controlado por um humano em vez de uma máquina pensante.

O Turco inspirou muitos escritores.

Lincoln Michel, The Paris Review

Poe foi um deles, lançando O Jogador de Xadrez de Maelzel em 1836 para refutar a farsa. Poe disse que se o Turco fosse uma máquina pura, ele sempre venceria. Ele deu sete razões pelas quais o Turco tinha que ser uma farsa. Um paradigma semelhante à abordagem de “ratiocínio” de Poe de Auguste Dupin.

Ele concluiu que um homem pequeno subiu dentro do corpo do Turco e o operou de dentro após muita reflexão. Embora o autor tenha identificado corretamente a farsa, ele estava errado sobre como ela foi perpetrada. O fato era que uma pessoa estava sentada dentro do gabinete.

De acordo com o museu, Maelzel e o proprietário original do Turco tendiam a contratar profissionais de xadrez para operar a máquina, o que explica por que ela vencia frequentemente. Poe passou a escrever a primeira ficção policial depois de testemunhar o Turco. Mas ele também perpetrava suas próprias farsas, a mais famosa das quais foi a Farsa do Balão de 1844, na qual criou uma série de histórias de jornal fabricadas sobre uma viagem de balão transatlântica de três dias. (Fonte: The Smithsonian Magazine)

 

Quem foi Edgar Allan Poe?

Edgar Allan Poe é famoso por seus contos vívidos e poesias que cativaram pessoas em todo o mundo. 

A ficção policial moderna nasceu de sua narrativa inventiva e contos de mistério e horror. As obras de Poe tornaram‑se clássicos literários, incluindo O Coração Denunciante e A Queda da Casa de Usher. 
Algumas partes da vida de Poe, assim como seus escritos, estão envoltas em mistério, e as fronteiras entre realidade e ficção têm se confundido cada vez mais desde sua morte. (Fonte: Biografia)