Porta-aviões funcionam como bases aéreas marítimas, com um convés de voo e instalações para transportar, armar, implantar e recuperar aeronaves. Eles são tipicamente os navios capitais de uma frota porque projetam poder aéreo ao redor do mundo sem depender de bases locais para apoio operacional. Mas você sabia que os EUA começaram com apenas 4 aviões durante a Segunda Guerra Mundial?

Os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial com apenas quatro porta-aviões e terminaram a guerra com quase 100 porta-aviões de todas as classes e tipos.

Porta-aviões da Segunda Guerra Mundial

Durante uma guerra, um porta-aviões tem muitas funções. Considere‑o uma cidade flutuante de onde os aviões podem decolar, suprimentos podem ser transportados, militares podem ser realocados em tempos de necessidade, e aviões podem pousar. Um porta-aviões é um grande navio que transporta aeronaves militares com uma superfície longa e plana onde elas podem decolar e pousar.

Como a maioria das aeronaves durante a Segunda Guerra Mundial só podia carregar uma pequena quantidade de combustível, voar até onde eram necessárias nem sempre era prático. Um porta-aviões podia levar os aviões muito mais perto do campo de batalha. (Fonte: History For Kids)

História dos Porta-aviões

O HMS Hermes, da Marinha Britânica, foi o primeiro porta-aviões a ser construído. Isso começou em 1918. No entanto, foi comissionado ou enviado para o serviço em fevereiro de 1924. Os japoneses iniciaram a construção do porta-aviões Hsh em 1919, mas ele foi concluído em dezembro de 1922. Como resultado, o Hosho é considerado o primeiro porta-aviões.

O Japão tinha o maior número de porta-aviões em 1941, com nove em uso. Os maiores porta-aviões japoneses, conhecidos como Kaga e Akagi, podiam acomodar até 90 aviões. (Fonte: History For Kids)

Porta-aviões e Pearl Harbor

Os Aliados possuíam alguns excelentes porta-aviões. Os maiores porta-aviões, como o Enterprise, tinham mais de 245 metros de comprimento e 30 metros de largura e transportavam incríveis 1.000 tripulantes. Porta-aviões britânicos, como o Ark Royal, e grandes porta-aviões dos Estados Unidos, como o Enterprise, podiam transportar até 100 aviões em seus convés.

O impacto de um porta-aviões foi percebido pela primeira vez após o ataque japonês a Pearl Harbor. Centenas de aviões foram trazidos pelos porta-aviões japoneses, que então decolaram para bombardear Pearl Harbor. Os seis porta-aviões, Akagi, Kaga, Sry, Hiry, Shkaku e Zuikaku, levaram 408 aviões para uma área a noroeste do Havaí, onde os seis porta-aviões decolaram e então atacaram.

Os destróieres geralmente escoltavam os porta-aviões até seus destinos. Os porta-aviões costumavam mover‑se lentamente e podiam ser alvos fáceis para o inimigo, portanto destróieres e, ocasionalmente, couraçados podiam protegê‑los.

Com o advento da Segunda Guerra Mundial, o número de aviões e de homens que podiam ser transportados aumentou à medida que as embarcações cresceram de tamanho. As asas dos aviões foram então projetadas para dobrar, permitindo que mais aviões fossem carregados no porta-aviões. Os Aliados e o Eixo aumentaram o número de porta-aviões em suas respectivas frotas. Durante a guerra, os Estados Unidos tinham 36 porta-aviões, a Marinha Real tinha 24, a França tinha um, o Japão tinha mais de 40 e a Alemanha tinha um chamado KMS Graf Zeppelin. (Fonte: History For Kids)