Houve muitos avanços tecnológicos significativos na guerra, com a metralhadora Maxim liderando o caminho na virada do século. Mas você sabia que os criadores da metralhadora Maxim também inventaram o silenciador por necessidade?
Hiram Percy Maxim era filho de Hiram Stevens Maxim, o inventor da metralhadora automática Maxim. Percy Maxim criou o primeiro silenciador para armas depois que a audição de seu pai foi gravemente afetada pelos testes das metralhadoras Maxim. Mas, infelizmente, foi tarde demais.
A Metralhadora Maxim
O inventor britânico‑americano Sir Hiram Stevens Maxim desenvolveu e construiu a metralhadora Maxim em 1884. Maxim, que tinha várias invenções, começou a se interessar pelo problema das armas automáticas. Ele queria criar uma arma automática mais eficiente que fosse melhor que a metralhadora Gatling da época. (Fonte: Britannica)
A metralhadora Gatling, inventada durante a Guerra Civil Americana em 1861, foi a primeira metralhadora automática. Ela foi projetada com seis canos dispostos em um padrão circular e girava ao redor de um pivô central quando uma manivela era girada.
As balas eram alimentadas a partir de um carregador superior. À medida que o cano gira, as munições são inseridas, travadas, disparadas e extraídas. A metralhadora Gatling era capaz de disparar 350 tiros por minuto. No entanto, a metralhadora Gatling tinha dois problemas principais. Era uma arma acionada manualmente, e o processo de carregamento, disparo e extração da caixa de munição era altamente complicado.
Maxim queria simplificar e melhorar esse processo e, assim, aprimorar a automação da arma. Sua ideia era usar o recuo da bala para operar o carregamento, disparo e extração, e um dos obstáculos era o tipo de pólvora usado na época.
Na época, a pólvora comum queimava muito rápido. Não permitia que a pressão dos gases se formasse e forçasse o recuo da arma. Maxim rapidamente desenvolveu sua própria pólvora, que incendiava mais lentamente e não emitia fumaça.
Com o Maximite, um projétil disparado geraria energia suficiente para empurrar para trás um ferrolho deslizante da câmara, e a caixa vazia seria transportada de volta com ele, sendo ejetada quando o ferrolho alcançasse a parte traseira da câmara. Esse movimento para trás também comprimiria uma grande mola, que então forçaria o ferrolho para frente.
À medida que avançava, o ferrolho empurraria outro projétil de uma correia de munição para o cano; o projétil seria disparado, e todo o processo se repetiria. A metralhadora Maxim desenvolvida podia disparar 600 projéteis por minuto sem travar e ser alimentada por correias contínuas de balas interligadas. O exército britânico então adotou a metralhadora Maxim e a utilizou até a Primeira Guerra Mundial. (Fonte: Encyclopedia)
Projetando o Silenciador
Hiram Percy Maxim, filho de Sir Hiram Stevens Maxim, seguiu os passos de seu pai. Ele se tornou inventor e fabricante. Maxim, formado pelo Massachusetts Institute of Technology, queria melhorar o automóvel movido a gasolina. Sua pesquisa o levou à criação do silenciador. (Fonte: Britannica)
Maxim, caçador ávido e atirador de alvo, queria uma maneira de atirar em sua casa sem incomodar os vizinhos com os ruídos explosivos. Ele incorporou sua pesquisa sobre silenciadores de carro e desenvolveu um silenciador para suas práticas de tiro. Depois, inventou silenciadores para os atiradores de elite e franco‑atiradores das Forças Armadas. (Fonte: Finding Aids)
