Os especialistas continuam a encontrar mais fósseis de animais indescritíveis à medida que o tempo passa. Os paleontologistas ficaram chocados ao descobrir que o agora identificado Tully Monster não era um verme, como pensavam inicialmente, mas um vertebrado de corpo mole.
O monstro Tully, que permaneceu um mistério por várias décadas, foi finalmente identificado como um antigo vertebrado que vive em corpos d'água e que, por acaso, é encontrado em apenas um sítio fóssil no mundo.
O Monstro Tully Semelhante a um Alienígena
O Tullimonstrum gregarium, ou monstro Tully, é um vertebrado aquático que viveu há mais de 300 milhões de anos, habitando áreas tropicais no período Pennsylvaniano. Os únicos fósseis do monstro Tully são atualmente encontrados apenas em Mazon Creek, perto de Morris, em Illinois, Estados Unidos. Muitos especialistas debateram o que era o monstro Tully antes de sua identificação correta. (Source: Mindat)
As ideias iniciais dos paleontologistas de que os monstros Tully eram vermes surpreenderam‑nos ainda mais quando descobriram que o animal misterioso e com aparência de alienígena era um tipo de vertebrado. Por várias décadas, os especialistas supuseram que o monstro Tully era uma forma antiga de verme, artrópode ou molusco – basicamente, um animal invertebrado. Estudos revelaram que os monstros Tully eram um dos primos das antigas lampreias. As lampreias são vertebrados antigos, comumente conhecidos como peixes sem mandíbula. Elas são um dos primeiros animais conhecidos por desenvolver uma coluna vertebral. (Source: National Geographic)
O que levou à controvérsia sobre a classificação do monstro Tully foi sua aparência estranha. Eles são criaturas de aspecto estranho com estruturas físicas bizarras que podem ser descritas como semelhantes a alienígenas. A boca do monstro Tully se estende em uma projeção longa e estreita com sua superfície de corpo mole, quase parecendo garras de agarrar. Além disso, seus olhos se projetam para fora em finos caules. (Source: The Conversation)
Além disso, descrições anteriores do Tully estavam erradas. O que os cientistas acreditavam ser uma faixa de trato digestivo de cor clara era, surpreendentemente, um notocorda, um tubo que envolvia a medula espinhal dos vertebrados antigos.
Quando os paleontólogos compararam o excêntrico Tully monster ao seu primo, a lampreia, suas características finalmente fizeram sentido. Agora que os especialistas superaram a tarefa de identificar sua estrutura física, eles enfrentam a difícil tarefa de determinar como ele sobrevivia comendo, nadando e se orientando. (Fonte: National Geographic)
A controvérsia do Tullimonstrum
Em 1995, Francis Tully encontrou um fóssil de aparência estranha em um dos leitos fossilíferos de Mazon Creek, Illinois. Cientistas que trabalhavam nos museus de campo compartilharam os sentimentos de perplexidade de Tully. Outros especialistas lembram que nunca viram nada tão semelhante ao Tully monster, e, portanto, não foram capazes de categorizá‑lo adequadamente.
Nenhum dos livros o tinha, nunca o vi em museus ou em clubes de rock, então o levei a Chicago, ao Field Museum, para ver se eles conseguiam descobrir que diabos era.
Francis Tully
Após o falecimento de Francis Tully, Mary Carman e outros pesquisadores que trabalhavam na Illinois State Geological Survey tomaram a liberdade de solicitar aos representantes estaduais que tornassem o Tully monster um símbolo oficial de Illinois. Sem se deixar abalar pela controvérsia, eles conseguiram em 1989, quando o Tully monster se tornou o fóssil oficial do estado. (Fonte: National Geographic)
