Todo desastre natural vem com sinais. Antes que um vulcão entre em erupção, você notaria várias coisas, como um leve inchaço do solo, pequenas mudanças no fluxo de calor e até mesmo vapor perceptível surgindo do chão ao redor da área. Os animais também podem servir como indicadores de um desastre iminente. Foi esse o mesmo caso com a erupção do Monte Pelee?  

A erupção do Monte Pelee foi considerada a pior erupção do século XX. Mas alguns dias antes de sua erupção, 50 pessoas morreram devido a uma invasão de centopéias gigantes e cobras-pitão que vinham das encostas do vulcão.

A Erupção em 1902 

Monte Pelee, um estratovulcão de 400 anos localizado na ilha da Martinica, no mar do Caribe oriental, tem 1.400 metros acima do nível do mar e fica a apenas 7 quilômetros da cidade de São Pedro. Monte Pelee, cujo nome é um termo francês que significa bald, consiste em camadas de cinzas vulcânicas e lavas de erupções anteriores. (Fonte: Britannica)

Antes do século XX, o vulcão era conhecido como um gigante gentil pelos residentes de São Pedro, com erupções menores ocorrendo em 1792 e 1851, e depois permanecendo dormente por quase meio século. Mas em 1902, o grande vulcão produziu uma das erupções mais mortais do século. (Fonte: Earth Magazine)

Em 7 de maio de 1902, Monte Pelee provocou vários tremores fortes e liberou uma nuvem de gás com temperatura superior a 3.000 graus Fahrenheit. E finalmente, em 8 de maio, o vulcão entrou em erupção com uma explosão tremenda. A erupção causou uma avalanche de cinzas ferventes descendo a montanha. (Fonte: History)

A erupção destruiu o porto de São Pedro e matou 30.000 pessoas, arrasando toda a cidade no processo. Gases quentes e detritos vulcânicos consumiram a cidade e sua população, incluindo o governador e sua família, que visitaram São Pedro para garantir que estavam seguros. Estudos teorizaram que a maioria das pessoas morreu por asfixia e queimaduras graves que queimaram suas peles e pulmões. (Fonte: Earth Magazine)

A erupção nivelou a cidade, com a velocidade das nuvens vulcânicas atingindo mais de 100 metros por segundo. O vulcão queimou São Pedro por dias após a erupção, deixando apenas três pessoas vivas: Havivra Da Ifrile, uma menina de dez anos que conseguiu entrar em um barco e encontrou abrigo dentro de uma caverna, Léon Compère-Léandre, que pulou no oceano fervente e sofreu queimaduras graves, mas sobreviveu, e um criminoso violento, Louis-Auguste Cyparis.

Cyparis, devido à sua natureza violenta, foi trancado em confinamento solitário dentro de uma cela de pedra. A cela o protegeu efetivamente da força destrutiva da erupção. Ele conseguiu permanecer vivo apesar de estar coberto de queimaduras. (Fonte: All That’s Interesting)

Os Sinais Antes da Erupção Mortal 

A cidade de St. Pierre estava ocupada e envolvida em uma eleição importante quando o Monte Pelee começou a mostrar sinais de sua erupção. Os primeiros indícios de que o vulcão estava se tornando ativo novamente foram relatados como tendo começado já em abril, quase um mês antes de causar seu golpe destrutivo. Sinais sutis começaram a aparecer. A cidade sentiu pequenos tremores, e nuvens desceram pelas encostas do vulcão.

Logo, um cabo telegráfico submarino que ligava a Martinica à Dominica foi rompido. Em seguida, um lago se formou repentinamente na caldeira. No dia 2 de maio, houve uma pequena erupção, iluminando o céu noturno, e no dia seguinte, os habitantes de St. Pierre acordaram com uma visão assustadora: pássaros começaram a cair do céu e peixes mortos flutuavam nas águas próximas.

Então o vulcão mostrou um sinal ainda mais assustador de que iria entrar em erupção. A atividade dentro do Monte Pelee fez insetos e cobras fugirem das encostas da montanha. Alguns relatos afirmam que centopéias gigantes e víboras de 2 metros de comprimento desceram sobre a cidade, matando centenas de animais de criação e cerca de 50 pessoas.

Os residentes de St. Pierre poderiam ter sido salvos se tivessem prestado atenção a esses sinais reveladores. Eles tiveram a oportunidade de evacuar antes que fosse tarde demais. (Fonte: Earth Magazine)