McDonald’s pode ser encontrado em quase todas as grandes cidades do mundo. Claro, existem algumas franquias não padrão, como o prédio com arame farpado em Guantánamo Bay ou a temática de OVNI em Roswell, mas você sabia que há uma versão ainda mais estranha do restaurante flutuando pelo Canadá?

Em 1986, o McBarge foi aberto para a Expo Mundial no Canadá como parte do projeto Friendship 500. O restaurante flutuante foi um sucesso quando começou, mas depois foi abandonado. O McBarge está fechado há 30 anos, mas ainda flutua pelo Canadá.

Como o McBarge Começou?

Uma filial do McDonald’s foi aberta em um restaurante flutuante em 1986. O restaurante flutuante foi aberto para a Expo Mundial de 1986 no Canadá. A barca recebeu o nome Friendship 500. No início, foi um grande sucesso. A localização única e as comodidades realmente mudaram o jogo. O restaurante flutuante apresentava plantas reais, pisos de madeira maciça, paredes cobertas com arte fina e funcionários vestindo roupas temáticas náuticas.

Além da estética, as cozinhas estavam escondidas da vista do público, e a comida era entregue por meio de uma esteira transportadora — um conceito bastante pós-moderno. Milhões de pessoas vieram jantar neste futurista McDonald’s flutuante carinhosamente chamado de McBarge. Foi uma atração turística em sua própria medida, vendendo cerca de 1.500 refeições por dia. (Fonte: Leth Bridge News Now)

O que Aconteceu com o Friendship 500?

No final da Expo Mundial, o Friendship 500 foi fechado. O restaurante flutuante foi deixado para apodrecer e se deteriorar ao longo dos anos.

Um desenvolvedor imobiliário, Howard Meakin, tentou dar ao restaurante flutuante uma segunda vida. Ele pretendia transformar o edifício em uma instalação educacional focada em tecnologia oceânica e marinha. O acordo foi feito, e o Friendship 500 foi rebocado para o Burrard Inlet, a leste do Estreito de Geórgia. Infelizmente, as coisas não saíram como planejado, e a barca tem sido vandalizada ao longo dos anos.

Em 2015, Meakin foi questionado sobre seus planos para a barca, mas ele não ofereceu muitas informações.

Tive algumas oportunidades ao longo desses 16 anos e esta é de longe a melhor que está surgindo. Não posso entrar em muitos detalhes, mas será divulgada no início de 2016 o que estamos fazendo com ela. Então, nosso plano é fazer a restauração e temos várias comunidades empolgadas em ver a barca restaurada, e muitas coisas virão como resultado do que está acontecendo.

Howard Meakin

Em 2017, as pessoas tentaram arrecadar fundos para reviver a estrutura. Elas pretendiam gerar impulso por meio da nostalgia. Infelizmente, o projeto foi abandonado e, mais uma vez, a barca ficou sem nada. Em 2021, o Meakin da barca anunciou seus últimos planos de transformá-la em um restaurante de frutos do mar. (Fonte: North Shore News)

O local que temos vai passar por remediação de sítio com o Ministério do Meio Ambiente e estamos aguardando pacientemente o que eles chamam de certificado de conformidade, que é exigido antes que a venda possa acontecer. Recebemos uma resposta muito boa deles em termos de aceitação da nossa proposta.

Howard Meakin

(Fonte: Surrey Now-Leader)