Muitas vidas foram perdidas durante as guerras mundiais. Muitos militares vinham de origens operárias, mas poucos da elite sacrificaram suas vidas pelas vitórias de suas batalhas. Mas você sabia que os filhos do presidente Theodore Roosevelt também serviram na guerra?

Quentin Roosevelt, o filho mais novo do presidente Roosevelt. Ele serviu como piloto na Primeira Guerra Mundial. Foi morto em ação no Dia da Bastilha sobre a França. Foi o único filho de um presidente dos EUA a ser morto em combate.

Quem foi Quentin Roosevelt?

Em 19 de novembro de 1897, Quentin Roosevelt nasceu em Washington, DC. Ele era o filho mais novo do ex‑presidente Theodore Roosevelt com sua segunda esposa, Edith. Quentin tinha quatro anos quando seu pai foi empossado como presidente, permitindo que ele crescesse na Casa Branca.

Roosevelt era muito brincalhão na juventude, formando amizades com os filhos do futuro presidente William Howard Taft e do mordomo da Casa Branca, Henry Pinckney. Eles eram conhecidos como a Gangue da Casa Branca pelos funcionários e empregados.

A gangue era conhecida por suas travessuras na Casa Branca. Uma vez esculpiram um diamante de beisebol no gramado da Casa Branca sem permissão. Zombavam das pinturas oficiais presidenciais com bolas de cuspir e até lançavam bolas de neve contra agentes do Serviço Secreto desavisados a partir do telhado. Roosevelt ainda escondeu seu pônei, Algonquin, no elevador da Casa Branca para animar seu irmão doente, Archie Roosevelt.

Roosevelt era uma criança inteligente, destacando‑se na Force Elementary School em Washington e depois na Groton School em Massachusetts. Foi admitido na Universidade de Harvard em 1915, onde conheceu sua noiva, Flora Payne Whitney. O casal ficou noivo, mas nunca teve a oportunidade de se casar antes de Roosevelt partir para a guerra. (Fonte: NPS)

Roosevelt deixou Harvard para se voluntariar na Primeira Guerra Mundial após ser inspirado por seu pai e irmãos mais velhos. Alistou‑se no United States Army Air Service, onde se tornou piloto de caça na 1ª Companhia Aérea da Guarda Nacional de Nova Iorque.

Muitos pilotos e militares que conheciam Roosevelt não tinham nada a dizer a não ser palavras maravilhosas sobre o garoto. O capitão Eddy Rickenbacker, o principal ás americano da Primeira Guerra Mundial, relata que todos que encontraram Roosevelt esperavam que ele agisse como um mimado. Mas encontraram exatamente o oposto. O jovem piloto era alegre, robusto e íntegro em tudo o que dizia e fazia.

Quentin Roosevelt é o único filho de um presidente dos EUA que morreu em guerra. Ele faleceu em 14 de julho de 1918, em Chamery, França. (Fonte: Guarda Nacional)

Quentin Roosevelt na Primeira Guerra Mundial

Nos primeiros anos da Primeira Guerra Mundial, o ex‑presidente Theodore Roosevelt queria se juntar às forças aliadas na linha de frente. No entanto, devido à sua idade avançada e à ordem oficial do presidente Wilson, Roosevelt não pôde concretizar seus planos.

Em vez disso, os filhos de Roosevelt tomaram seu lugar e serviram na guerra da maneira que puderam. Ted Roosevelt assumiu o comando do Primeiro Batalhão da 26ª Infantaria com Archie sob seu comando. Quentin Roosevelt ingressou na Força Aérea um mês depois.

Sabia‑se que todos os filhos de Roosevelt serviram com distinção, mas apenas Quentin não voltou para casa. Em 14 de julho de 1918, o mais jovem dos irmãos Roosevelt foi abatido em combate aéreo sobre linhas inimigas na França. Os aviadores alemães que descobriram quem ele era enterraram Roosevelt com plenas honras militares, usando a hélice e as rodas de seu avião para marcar sua sepultura.

O ex‑presidente Roosevelt recebeu a notícia com grande pesar, pois Quentin era seu filho favorito. Whitney também ficou profundamente dolorida com a morte de seu noivo. (Fonte: NPS)