O dinossauro de garra em foice que habitou a Ásia central e oriental há 99 milhões de anos ganhou popularidade ao ser destacado na série de filmes Jurassic World. Mas você sabia que o tamanho deles no filme era fictício?
Velociraptores reais são na verdade significativamente menores do que pensamos. No filme Jurassic World, os velociraptores medem 6 pés de altura. Na realidade, um Velociraptor não é mais alto que um peru, com altura estimada em 1,6 pés.
Os Velociraptores são incompreendidos?
Desde que os Velociraptores foram apresentados nos novos filmes de Jurassic Park, eles foram considerados enormes dinossauros escamosos que caçavam em bandos com suas garras em forma de foice. Várias coisas deram errado no filme, espalhando muita desinformação sobre essa espécie particular de dinossauro.
De acordo com os fósseis coletados, Velociraptores são menores que humanos. Eles medem cerca de 1,5 a 3 pés de altura e, ao contrário do que Chris Pratt pode ter dito no filme, preferem caçar sozinhos. Eles usam sua garra para segurar suas presas e não para eviscerá‑las.
Os paleontólogos ainda estudam esses incríveis dinossauros e, à medida que seu conhecimento cresce, estamos mais bem informados sobre as criaturas que um dia dominaram a Terra. (Fonte: National Geographic)
Os Velociraptores têm características semelhantes a aves?
Você provavelmente ouviu falar da mais recente descoberta científica de que os dinossauros são os ancestrais das aves modernas. A maioria dos cientistas da área apoia essa teoria. Isso decorre da evolução dos terópodes, predadores com três dedos. O Velociraptor mongoliensis e o Tyrannosaurus rex pertencem a esse grupo.
A conexão entre aves e dinossauros também está ligada a várias outras características. Ambos têm tornozelos articulados, pulsos giratórios, ossos furados, dedos voltados para a frente e, sim, também tinham penas. Mas ao contrário da maioria de seus parentes aviários, os dinossauros viviam como habitantes terrestres. (Fonte: National Geographic)
Por que os cientistas pensavam que os Velociraptores tinham penas?
Embora já se suspeitasse há muito tempo que Velociraptores tinham penas em vez de escamas reptilianas, só em 2007 um estudo foi publicado. Nesse estudo, especialistas apontaram como um fóssil de Velociraptor apresentava protuberâncias de penas. Elas foram encontradas em seus antebraços; a mesma característica também é observada nas aves.
No mesmo estudo, hipotetizou‑se que as penas de um Velociraptor não eram usadas para voo, mas podiam ter outros propósitos, como: manter o calor, manobrar enquanto corria e atrair parceiros. (Fonte: National Geographic)
Os Velociraptores caçavam em bandos?
No filme Jurassic World, Velociraptores foram descritos como caçadores de bando. Mas há pouca ou nenhuma evidência desse traço. Um estudo de 2007 mostrou que Velociraptores eram intimamente relacionados ao Deinonychus. Os testes químicos revelaram que ambos os dinossauros mudavam suas dietas à medida que envelheciam. Essa diversidade não é vista em caçadores de bando.
O nome Velociraptor significa saqueador rápido em latim. Isso descreve quão eficientes eles são como caçadores. Não precisavam estar em bandos. Na verdade, preferiam caçar sozinhos. Eles têm um olfato aguçado, o que é evidente pelo tamanho e forma de seus crânios; o espaço que abrigava os bulbos olfativos era mais proeminente que em outras partes.
Eles tinham pernas longas e musculosas que lhes permitiam dar passos mais longos. Velociraptores eram rápidos, viajando a 24 milhas por hora. Seus dedos garras ajudam a segurar a presa, e seus dentes afiados e serrilhados concluem o trabalho. (Fonte: National Geographic)
