Com origens que remontam ao século XII, o seppuku tornou‑se amplamente praticado no Japão como um ritual de suicídio para alcançar uma morte honrosa, evitar a captura pelo inimigo e expiar seus erros. Principalmente cometido por samurais masculinos ou femininos, o seppuku praticado por plebeus ou pessoas geralmente de baixa posição é considerado insignificante.
Principalmente realizado por samurais masculinos ou femininos, o seppuku é um ritual fatal de desventramento para alcançar uma morte honrosa. Nos casos de uma esposa de samurai ou de daimyo, elas primeiro amarravam os joelhos antes de cometer o seppuku para manter uma postura digna mesmo após a morte.
Uma Morte Honrosa para os Samurais
Estabelecido como um meio de alcançar uma morte honrosa através de um ritual de desventramento, apenas os samurais eram os que cometiam seppuku. Estreitamente relacionado ao seppuku, harakiri traduz‑se diretamente como corte de estômago. Embora a maioria das pessoas veja as semelhanças em seu significado, os japoneses costumam preferir o termo seppuku, pois ele denota a tradição ritualística em vez do simples corte de estômago.
Suas origens remontam ao século XII. Durante esse período, as classes altas e os samurais usavam principalmente o seppuku para compensar seus erros, restaurar sua honra e evitar a vergonhosa captura pelo inimigo. Se realizado corretamente, o seppuku se tornava a morte samurai mais nobre e dolorosa. Se plebeus cometiam seppuku, isso não teria nenhum grande impacto.
Após o século XVII, o seppuku passou a ser mais reconhecido como pena de morte para os nobres. O indivíduo condenado vestia um quimono branco e também tinha o direito de comer sua última refeição. Antes de cometer o seppuku, ele primeiro escrevia um poema de morte antes de cravar o abdômen com uma espada longa ou uma faca cerimonial. O kaishakunin designado então desferia o golpe final no pescoço do condenado, decapitando‑o.
Samurais ou nobres perfuram o abdômen ao realizar o seppuku, pois o ventre é o lar da alma humana. Em um livro intitulado Seppuku: Uma História do Suicídio Samurai, o autor Andrew Rankin afirma a importância do corte do abdômen. (Fonte: Cerimônia do Chá Kimono)
Isso é o corte de estômago como um apelo à pureza. A lógica aqui baseia‑se em simbolismo primitivo: um homem sem nada a esconder demonstra sua inocência ao expor suas entranhas. A associação da pureza com a ferida tinha origem religiosa. Os primeiros mutiladores incluíam sacerdotes e homens sagrados.
Andrew Rankin
(Fonte: Seppuku: Uma História do Suicídio Samurai)
Casos Notáveis de Seppuku
Conforme declarado pelo historiador Steve Turnbull, a pessoa mais antiga registrada que cometeu seppuku é Minamoto no Yorimasa em 1180, quando falhou na batalha de Uji. Outras mortes inesquecíveis por seppuku foram Oda Nobunaga, que evitou com sucesso a captura desonrosa, e Torii Mototada, Saigo Takamori e Yukio Mashima, que cometeram seppuku após falhar ou ficar feridos em uma batalha.
Além disso, as mulheres também cometem seppuku. Frequentemente, as esposas de daimyo ou samurais que falharam na batalha, essas mulheres amarravam os joelhos antes de terminar suas vidas para manter uma postura elegante ou modesta mesmo após a morte. As samurais também geralmente cometiam seppuku para evitar serem capturadas, e como a maioria dos seppuku cometidos por mulheres não incluía kaishakunin, elas cortavam diretamente o pescoço.
O ato de seppuku mais recente e notável, em 1970, foi de Yukio Mashima, que tomou sua própria vida após um discurso que falhou em formar um golpe no Japão. Embora os samurais principalmente cometam seppuku, muitos estudos modernos investigam as altas taxas de suicídio em correlação com a mentalidade tradicional do seppuku para compensar comportamentos errados com sacrifício pessoal. (Fonte: Cerimônia do Chá Kimono)
