Sem nenhum propósito além de se envolver no tráfico ilícito de drogas, muitos semi-submersíveis surgiram da América Central. Apelados de Big Foot antes de 2006, essas embarcações de transporte de narcóticos permaneceram como rumores generalizados sem avistamentos relatados.
Um estaleiro situado nas vastas selvas colombianas desmontava e remontava semi-submersíveis para contrabandear toneladas de cocaína para os Estados Unidos, com algumas embarcações construídas apenas para uso único a fim de evitar riscos.
A Detecção do Suposto Big Foot
A ideia da existência de narco-submarinos era desconhecida para muitos antes de 2006. Muitos chamavam os narco-submarinos de Big Foot pois ouviram rumores sobre ele, mas sua existência permanecia oculta.
O primeiro avistamento de um narco-submarino ocorreu nos últimos meses de 2006, a 145 quilômetros a sudoeste da Costa Rica, navegando no mar. Era enorme e de cor azul, com seu corpo apresentando características semelhantes às de um submarino.
Um número crescente de embarcações marítimas Big Foot, conhecidas como semi-submersíveis autopropulsados, continuou a aparecer. Essas embarcações de tamanho gigantesco continham enormes quantidades de drogas em relação ao tamanho do próprio semi-submersível. Viajando da América Central para os Estados Unidos, essas embarcações são um dos modos de transporte usados no tráfico de drogas.
É significativo. Acreditamos que eles podem transportar até oito ou dez toneladas de cocaína. Na verdade, é uma progressão lógica. À medida que melhoramos na interdição, eles mudam para tentar contrariar nosso sucesso.
Rear-Admiral Joseph Nimmich
(Fonte: Internet Archive)
O Estaleiro da Selva e o Semi-Submersível
Joseph Nimmich, Contra-Almirante e Diretor da Força-Tarefa Conjunta Interagências do Sul, afirma que os cartéis de drogas inicialmente buscaram novos métodos de transporte para suas drogas quando as autoridades de combate ao tráfico regulamentaram rigorosamente as embarcações de pesca para o tráfico de drogas.
Uma das sugestões foi usar uma lancha rápida para o tráfico de drogas. Os cartéis de drogas logo passaram a usar semi-submersíveis, pois eles não atraem muita atenção, tendo a capacidade de concluir sua jornada sob a superfície das águas oceânicas. Além disso, os semi-submersíveis são mais difíceis de rastrear em telas de radar e podem confundir sensores infravermelhos, tornando-os o modo perfeito de transporte para drogas. (Fonte: Internet Archive)
Esta é a primeira vez na história do país que uma embarcação com essas características foi capturada perto das costas nacionais. É incrível como os traficantes de drogas estão usando diferentes meios para conseguir levar drogas aos Estados Unidos.
Ministro da Segurança da Costa Rica Fernando Berrocal
(Fonte: The Guardian)
Os estaleiros dos semi-submersíveis podem ser encontrados profundamente na vasta selva da Colômbia. Dentro da selva há um acampamento onde os trabalhadores dormem depois de desmontar e remontar embarcações em diferentes áreas da selva. Independentemente do alto custo e das longas construções, alguns semi-submersíveis são usados apenas uma vez após um transporte bem-sucedido devido ao valor de rua de US$ 400 milhões que sua carga possui.
Presumivelmente, as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia solicitaram os semi-submarinos, pois são uma das organizações de tráfico de drogas mais formidáveis. De 2006 a 2007, com a colaboração de autoridades colombianas e da Guarda Costeira e Marinha dos Estados Unidos, mais de dez semi-submersíveis foram capturados. (Fonte: Los Angeles Times)
