O Monte Vesúvio é um somma‑estratovulcão na Campânia, Itália, a cerca de 9 km a leste de Nápoles e a uma curta distância da costa. É um dos vulcões que compõem o arco vulcânico campaniano. O Vesúvio consiste em um enorme cone parcialmente cercado pela borda íngreme de uma cratera de cume formada pelo colapso de uma estrutura anterior e muito mais alta. Mas você sabia o quão quente foi a erupção do Monte Vesúvio?
A explosão do Monte Vesúvio em 79 d.C. foi tão quente que transformou o cérebro de uma vítima em vidro.
A História do Cérebro de Vidro
O Monte Vesúvio desencadeou sua fúria; Herculano foi apenas uma das várias cidades destruídas por avalanches vulcânicas superaquecidas em 79. Os especialistas ainda não sabem o que matou as vítimas desta metrópole antes vibrante, três séculos após o início das escavações.
Vários estudos atribuem a culpa à inalação de cinzas e gases vulcânicos, a um choque térmico severo e até à evaporação dos delicados tecidos das pessoas, ao colapso de estruturas, aos destroços voadores e às corridas de pânico dos residentes que fugiam.
Dois novos estudos adicionam algumas reviravoltas à história.
Aqueles que buscaram refúgio nas casas de barcos da cidade não foram queimados ou vaporizados, mas sim cozidos como se estivessem dentro de um forno de pedra. O segundo estudo descobriu uma vítima em outra parte da cidade cujo cérebro parece ter derretido antes de ser congelado em vidro, como se fosse afetado por feitiçaria.
Mesmo que estudos futuros confirmem essas duas histórias de transmutação biológica, ainda não sabemos como essas pessoas pereceram. Tudo o que se pode dizer é que isso pode ter ocorrido próximo da morte delas. (Fonte: National Geographic)
Como o Cérebro se Transformou em Vidro?
Os tecidos cerebrais são incrivelmente raros em achados antigos. Mesmo quando descobertos, frequentemente não são preservados e degradam‑se em uma mistura oleosa de substâncias como glicerol e ácidos graxos. Petrone decidiu investigar uma vítima específica, descoberta na década de 1960 dentro do Collegium Augustalium, um edifício dedicado à religião do Imperador Augusto, que governou Roma de 63 a.C. a 14 d.C.
Uma substância vítrea foi encontrada dentro do crânio quebrado, o que foi notável, visto que a erupção não produziu material vulcânico vítreo. O vidro no crânio continha proteínas e ácidos graxos presentes no cérebro, bem como ácidos graxos encontrados nas secreções oleosas do cabelo humano. Não havia fontes vegetais ou animais desses químicos nas proximidades.
Os fragmentos cristalinos, segundo Petrone, são muito provavelmente o cérebro da vítima, o primeiro desse tipo descoberto em qualquer ambiente antigo ou moderno. (Fonte: National Geographic)
O Processo de Cozimento, não Queima
Por muito tempo, acreditou‑se que os ossos das vítimas eram apenas fragmentos obliterados. No entanto, na última década, novas ferramentas científicas permitiram a análise de peças humanas carbonizadas, oferecendo janelas para o período que cercou as mortes dessas pessoas’s.
De acordo com a nova pesquisa, a extremidade inferior da faixa é mais provável. Mesmo em temperaturas mais amenas, os ossos das vítimas deveriam ter sido mais danificados. A ausência desse dano indica que os cadáveres foram protegidos das ondas de calor.
É provável que as paredes inteiras do fornici tenham mitigado os danos térmicos, pois as pessoas foram encontradas nas proximidades. Os esqueletos foram assados em vez de incinerados devido ao inchaço dos tecidos externos e à água interna acumulada ao redor dos ossos longos.
Notavelmente, as vítimas não foram incendiadas em uma pira; ao contrário, as ondas de calor aqueceram o ar ao seu redor, o que é menos eficaz em queimar carne humana do que o fogo real. (Fonte: National Geographic)
Imagem de Outside Magazine
