O Grupo Volkswagen é um fabricante alemão de veículos automotores com sede em Wolfsburg, Baixa Saxônia, Alemanha. A empresa foi fundada em 1937 e é conhecida por seu icônico Beetle. Mas você sabia que eles foram chamados de empresa mais valiosa mesmo no meio da recessão?

Em 2008, o Grupo Volkswagen foi nomeado a empresa mais valiosa mesmo no auge da crise financeira mundial e apesar de estar à beira da falência.

A História da Volkswagen

A Frente Alemã do Trabalho ou a Deutsche Arbeitsfront fundou o Grupo Volkswagen em 1937 em Berlim, Alemanha. Naquela época, os carros eram um símbolo de luxo e os alemães comuns não podiam pagar nada além de uma motocicleta. O grupo buscou a ideia de fazer algo novo e potencialmente alcançar o mercado da classe média. Eles eventualmente criaram o projeto do carro popular. 

Na época, a Alemanha estava sob o controle de Adolf Hitler e do Partido Nacional‑Socialista (Nazista). A empresa era estatal e foi renomeada de Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH para The People’s Car Company.

Hitler convocou Ferdinand Porsche, um engenheiro automotivo austríaco e alemão, para fornecer um design específico para o chamado People’s Car. 

Infelizmente, em 1939, a Segunda Guerra Mundial começou e a Volkswagen interrompeu sua produção. Após o fim da guerra, as fábricas estavam em ruínas, mas os Aliados ajudaram a ressuscitar a indústria automotiva alemã. (Fonte: History)

A Popularidade do Beetle

Devido às suas raízes nazistas, as vendas da Volkswagen nos Estados Unidos foram bastante lentas em comparação com outras partes do mundo. Mas, em 1959, a agência de publicidade Doyle Dane Bernbach lançou uma campanha notável e deu ao carro o nome de Beetle. Eles convenceram os consumidores de que seu tamanho diminuto era uma clara vantagem para qualquer pessoa comum. Ao longo dos anos seguintes, o Beetle se tornou a importação mais vendida nos EUA. 

Em 1960, o governo alemão vendeu 60 % das ações da Volkswagen ao público e acabou desestatizando a empresa. Na década seguinte, o Beetle superou o recorde de produção de longa data de 15 milhões de veículos, inicialmente estabelecido pela Ford Motor Company em 1908. (Fonte: History)

O Grupo Volkswagen na Recessão de 2008

O short squeeze de outubro de 2008 nas ações da Volkswagen passou a ser chamado de Mãe de todos os Squeezes. A empresa era vista como um candidato a short excepcionalmente atraente. No entanto, em um momento crítico da crise, um short squeeze organizado em suas ações fez com que a empresa se tornasse, de forma concisa, a empresa mais valiosa do mundo, superando em capitalização de mercado a Exxon Mobil.

No auge da Grande Crise Financeira em outubro de 2008, a Volkswagen era considerada um candidato de alto risco de falência. Mas mesmo antes da crise, a Volkswagen já enfrentava dificuldades financeiras. Apesar de suas finanças e perspectivas de negócios problemáticas, ela reportou vários trimestres com lucros ligeiramente acima do esperado, mantendo seu preço das ações surpreendentemente elevado, acima de €300. Esses fatores fizeram da Volkswagen um candidato a short aparentemente atraente à medida que a crise financeira se desenrolava. 

Os mercados estão sempre cheios de surpresas. Em 2008, as ações da Porsche provavelmente não deveriam ter sido uma surpresa total. No exercício de 2007, a Porsche ganhou três vezes mais dinheiro com derivativos do que com a venda de carros, e a maioria desses derivativos era sobre ações da Volkswagen. (Fonte: Mox Reports)