На Земле есть место, которое настолько не похоже ни на одно другое место, что оно использовалось для тестирования оборудования на Марсе. Район Антарктических Сухих Долин — одна из самых экстремальных пустынь в мире, но это только начало ее особенностей. Знаете ли вы, что такое Сухие долины Мак-Мердо?
В Антарктиде есть область, которая настолько сухая, что лед не может образоваться. Здесь не было дождя почти 2 миллиона лет, и здесь обитают некоторые необычные формы жизни.
Бесплодная часть Антарктиды
Сухие долины — очень необычная часть Антарктиды; они существуют из-за расположения Трансантарктического горного хребта, который заставляет воздух течь над ним вверх, заставляя его терять влагу; в результате долины находятся в тени осадков (снега и дождя не выпадает). Горы также препятствуют стеканию льда с Восточно-Антарктического ледяного щита в долины, и, наконец, сильные стоковые ветры со скоростью до 320 км/ч (200 миль в час), дующие изнутри, в сочетании с низкой влажностью вызывают лед с ледников, который сделать сброс в долины, чтобы испариться. У них один из самых экстремальных пустынных климатов на планете, холодная пустыня со среднегодовой температурой от -14°C до -30°C в зависимости от местоположения; более ветреные места менее холодные.
Они занимают площадь около 4,800 квадратных километров и расположены примерно в 97 километрах от станции Мак-Мердо, где в течение многих лет были предметом обширных исследований из-за множества явлений.
Бычий перевал в Сухих долинах, вверху слева. Температура в ледово-бесснежной зоне мало или совсем не отличается от температуры в прилегающих покрытых льдом районах, а отсутствие льда объясняется местной географией. На карте справа показаны некоторые особенности Сухих долин, в том числе Бычий перевал. Море Росса находится в центре, а внутренние районы Антарктиды — внизу слева. Примерная карта 70 х 75км. (Источник: Широкий океан)
Открытие Сухих Долин
Три самые большие долины - это долина Тейлор, долина Райт и долина Виктория. Долина Тейлор была обнаружена во время экспедиции Скотта «Дискавери» (названной в честь корабля) в 1901–1904 годах. Гриффит Тейлор исследовал его более подробно во время более поздней экспедиции Скотта на Терра Нова в 1910–1913 годах, в честь которого этот объект был назван. Долину окружают высокие горные вершины, и в то время никаких дальнейших исследований окрестностей не проводилось. Именно в 1950-х годах с помощью аэрофотоснимков были обнаружены дополнительные долины и их протяженность. (Источник: Широкий океан)
На что похожа жизнь в этих сухих долинах?
Когда капитан Скотт и его команда экспедиции впервые обнаружили Сухие долины в 1903 году, они думали, что они безжизненны. Однако оказывается, что широкий спектр водных экосистем процветает в суровом климате Сухих долин Мак-Мердо из-за потоков талых ледников, впадающих в покрытые льдом озера.
Этот поток не является постоянным, а зависит от различных факторов, включая температуру, ветер и солнечный свет. Уровни потока колеблются между струйкой и потоком в течение дня, месяца и года, а это означает, что только определенные организмы могут выжить в необычной среде Сухих долин.
Несмотря на суровые условия, в Сухих долинах Мак-Мердо обитают разнообразные виды, поскольку лишь немногие другие растения или животные конкурируют с ними (или поедают их). Одним из самых удивительных аспектов выживания цианобактерий является их способность запускать процесс фотосинтеза в течение 48 часов после получения жидкой воды, несмотря на то, что они являются стрессоустойчивыми видами. (Источник: Широкий океан)