Мамонты были волосатыми слонами, принадлежащими к роду Mammuthus. Они были адаптированы к холодному климату и жили в Европе до 4500 лет назад. Охотники и изменение климата уничтожили их. Слоны произошли от мамонтов, которые больше не живут. Знаете ли вы, что существует фрукт, зависящий от мамонта для выживания?
Дерево осейдж‑апельсин — анахронический вид, который полагался на вымершие мегафауны, такие как мамонты и наземные ленивцы. Оно выжило, потому что его древесина может использоваться для изготовления луков.
Что находится внутри плода осейдж‑апельсина?
Плод осейдж‑апельсина крупный, круглый, твёрдый, морщинистый или бугристый на ощупь, бледно‑зелёного или лаймового цвета, диаметром 8–15 см (3–6″), с приятным ароматом апельсиновой корки.
Он часто доступен летом. При разрезании плода обнаруживается белая мякоть, молочный сок и множество крошечных семян. При раздавливании выделяется горький молочный сок. (Source: National Geographic)
Можно ли есть плод осейдж‑апельсина?
К сожалению, плод осейдж‑апельсина несъедобен, и большинство диких животных его не едят. Крошечные семена внутри — единственная съедобная часть, и их едят только белки и олени.
Осейдж‑апельсины — необычные плоды, потому что и люди, и большинство животных избегают их горькой мякоти, считающейся небезопасной для употребления. Хотя мелкие млекопитающие едят семена плода, крупный скот в итоге задыхается ими и умирает. (Source: National Geographic)
Для чего используется дерево осейдж‑апельсина?
Древесина дерева осейдж‑апельсина высоко ценится, так как дает красивую твёрдую желто‑оранжевую древесину с прямым волокном, от мелкой до средней текстуры и высоким естественным блеском. Ее полезность превосходит красоту.
Древесина осейдж‑апельсина исключительно прочна и считается одной из самых стойких к гниению пород древесины в Северной Америке; её иногда используют для железнодорожных шпал и столбов ограждений. Это также массивная древесина, пользующаяся высоким спросом для изготовления луков для стрельбы из лука. Коренные американцы использовали её для изготовления луков и боевых дубин в прошлом. Она также служит отличным топливом. (Source: National Geographic)
Где сегодня можно найти плод Osage Orange?
Естественный ареал Osage Orange ограничен восточно‑центральным Техасом, юго‑восточной Оклахомой и прилегающей Арканзасом в регионе реки Ред. Индейцы проезжали сотни миль, чтобы добыть лучшую древесину для изготовления луков. Способность дерева распространяться посредством отводков от боковых корней была затем использована европейскими поселенцами, которые широко высаживали его в качестве живых изгородей.
С другой стороны, Osage Orange выжил и стал широко натурализованным задолго до того, как колючая проволока сделала его бесполезным для фермеров. Сейчас дерево встречается в 39 штатах, а также в Онтарио. (Источник: National Geographic)
Почему распространение Osage Orange было ограничено определённой территорией?
Самое разумное объяснение — исчезновение его основного распространителя. Без помощи мамонтов, наземных ленивцев и другой мегафауны, транспортировавшей его семена в горы, ареал вида постепенно сократился до региона реки Ред.
Окаменелости показывают, что Osage Orange был гораздо более распространённым и разнообразным до вымирания мегантичных животных. Это дерево также встречалось вплоть до Онтарио, Канада. (Источник: National Geographic)
