RMS Titanic был британским пассажирским лайнером, эксплуатируемым компанией White Star Line. Судно затонуло в Северной Атлантике 15 апреля 1912 года после столкновения с айсбергом во время своего первого рейса из Саутгемптона в Нью‑Йорк. Но знали ли вы, что капитан Смит также был капитаном «Olympic»?
Капитан Эдвард Смит также был капитаном «Olympic», когда она столкнулась с военным кораблём в 1911 году. Столкновение вызвало задержку первого рейса «Титаника».
Кто такой капитан Эдвард Смит?
Эдвард Джон Смит родился 27 января 1850 года в Хэнли, Стаффордшир, Англия. Он был сыном гончара. Как и многие дети рабочего класса, Смит бросил школу примерно в 12 лет и начал карьеру моряка в подростковом возрасте, присоединившись к экипажу «Senator Weber» в 1867 году. За годы он поднимался по служебной лестнице, получив сертификаты второго помощника в 1871 году, первого помощника в 1873 году и капитана в 1875 году.
Когда в 1880 году Смит был принят в качестве младшего офицера компанией White Star Line, он перешёл от коммерческих перевозок к пассажирским судам. В 1887 году он руководил «Baltic», своим первым кораблём. В том же году он женился на Элеаноре Пеннингтон. Единственный ребёнок пары, дочь по имени Хелен, родилась в 1902 году.
Смит заработал репутацию человека, пользующегося уважением как среди экипажа, так и среди пассажиров. Поскольку он был так популярен среди состоятельных туристов, ему дали прозвище капитан миллионеров. На самом деле Маргарет ужинала с ним на «Olympic» и путешествовала с ним в прошлом. После многих лет в море и службы в Бурской войне Смит стал старшим капитаном в White Star Line.
Смит пользовался большим уважением и обладал специфическими навыками управления крупными судами. В 1904 году в флот White Star Line был добавлен новый «Baltic», недавно приобретённый International Mercantile Marines. Один из крупнейших кораблей того времени весил 23 876 тонн. После «Baltic» Смиту было поручено командовать 24 541‑тонным «Adriatic».
Однако карьера Смита не обходилась без неудач. Например, в 1911 году он был капитаном «Olympic», когда тот столкнулся с британским крейсером «Hawke» и получил серьёзные повреждения. Суда Смита иногда кидались на мель. Ни одна карьера не свободна от препятствий, но статус Смита как капитана оставался неизменным. Ожидалось, что Смит уйдёт в отставку после управления «Titanic» в её первый рейс. (Источник: Molly Brown)
Что случилось с капитаном Эдвардом Смитом?
Выжившие отвечают за некоторые истории о капитане Смите и «Титанике». Свидетели утверждали, что видели, как капитан Смит спас утопающего ребёнка, а затем вернулся в тонущий корабль, чтобы встретить свою гибель.
Другие утверждали, что видели, как капитан Смит застрелил себя, когда корабль тонул, хотя в целом считалось, что это неправда. Вместо этого большинство версий говорит, что капитан Смит прыгнул в океан с мостика, когда корабль тонул.
Существует аналогичное разногласие относительно заключительных слов капитана Смита. Несколько членов экипажа сказали, что Смит призвал своих людей вести себя достойно, заставив их быть британцами.
Те, кто работал с Смитом наиболее тесно во время затопления, утверждают, что когда он вернулся на мостик, чтобы присоединиться к кораблю, он сказал экипажу заботиться о себе и делать всё возможное для женщин и детей. (Источник: Molly Brown)
Изображение из Nationalarchives.gov
