大本钟是伦敦最著名的标志之一。塔钟以其精准著称，误差仅约两秒。钟每十五分钟敲响一次，并在整点发出低沉的钟声。但为什么这种音调如此独特？

大本钟钟声之所以独特，是因为它有裂纹。该钟于1859年安装两个月后出现裂缝。钟的方向被调整，使锤子永不敲击到裂纹。

建造大本钟

原始的威斯敏斯特宫于1834年被烧毁。议会决定重建时，邀请建筑师提交新宫殿的设计方案。查尔斯·巴里爵士赢得了竞赛，但他的设计中没有钟塔。巴里请来了奥古斯特·普金帮助增建塔楼。

宫殿的重建于1843年9月28日开始，因施工延误累计五年，直至1859年才完工。1846年，他们举办了一个竞赛，为塔楼的钟寻找合适的设计，因为巴里本人无法设计。钟表匠埃德蒙·贝克特·丹尼森的设计赢得了竞赛，爱德华·约翰·登被任命制造钟表。登的继子弗雷德里克在他去世后完成了建造。钟的建造于1854年完成。（来源：The Culture Trip）

第一口钟铸造于诺顿的沃纳公司，最初名为皇家维多利亚。它于1856年铸造，但一年后在测试中出现了1.2米的裂缝。钟的制造商与钟表匠丹尼森就损坏责任展开争论。一年后，第二口钟被铸造，这次由白教堂钟铸厂制造。

伦敦人首次听到这座大钟敲响是在1859年7月11日。此后，它一直持续运转，并接受定期维护以确保正常工作。（来源：英国议会）

大本钟的名字是如何得来的？

没有人能准确确定“大本钟”名字的来源，但关于这座卓越钟塔的著名绰号有两种不同的说法。有些人认为钟塔是以本杰明·霍尔爵士命名的。霍尔是首位公共工程专员，他体格庞大，在议会中被称为大本。

另一种说法是，它以重量级拳击手本杰明·考特命名。考特同样被称为大本。这个绰号用于指代同类中最重或最大的事物。

在2012年，钟楼被重新命名为伊丽莎白塔，以纪念伊丽莎白二世女王的钻石禧年。（来源：伦敦旅游）

为什么大本钟有独特的音调？

钟声敲击时的音调独特。这种声音归因于与钟本身同龄的缺陷。我们现在听到的是第二口钟，由白教堂钟铸厂铸造，因为第一口钟出现裂纹而被更换。（来源：英国议会）

这口钟于1859年安装并投入使用；然而，同年就出现裂纹。损坏是因为钟表匠贝克特无视铸造厂的建议，安装了重量是所需两倍的锤子。

更重的锤子在同一位置连续敲击，导致钟体出现八英尺长的裂缝。没有人愿意承担拆卸钟体并进行维修的费用和负担。1863年，皇家天文学家乔治·艾里爵士提出了一个方案。艾里建议将钟体旋转九十度，并减小锤子的尺寸。这样锤子就不会敲击到裂纹，较小的锤子也不会造成进一步损伤。（来源：《前景》杂志）