我们的太阳系由我们的恒星——太阳以及所有受其引力束缚的天体组成，包括行星水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，以及像冥王星这样的矮行星、数十颗卫星和数百万颗小行星、彗星和流星体。但你听说过海乌玛吗？

我们的太阳系有一颗椭圆形的矮行星叫海乌玛，它有两颗卫星并且自转速度很快。

海乌玛的发现

由帕洛玛天文台的迈克·布朗领衔的团队在2004年圣诞节后不久的前一年春季拍摄的图像中发现了一个微小、与冥王星大小相当的天体。天文学家将这块岩石命名为圣诞老人。

大约同一时间，布朗的团队公开了他们的发现，来自内华达山脉天文台、由何塞·路易斯·奥尔蒂斯·莫雷诺领衔的天文学家团队宣布在2003年3月拍摄的图像中发现了该天体。

该天体最初被命名为2003 EL61，最初被归类为柯伊伯带天体（KBO），直到国际天文学联合会将其重新归类为太阳系的第五颗矮行星，继谷神星、冥王星、厄里斯和马克马克之后。然而，2017年的最新估计对其矮行星的称号提出了质疑。

该天体以夏威夷的生育与分娩女神命名。它的两颗卫星以女神的女儿海伊亚卡（Hi’iaka）和纳马卡（Namaka）命名，据说她们是从海乌玛的身体中诞生的。（来源：Space）

海乌玛的特征

海乌玛绕太阳公转周期为285个地球年。它最近时距离太阳仅为地球-太阳距离的34倍，最远时则超过51倍。这些距离加上海乌玛体积小，使得科学家难以确定其质量和密度。然而，2005年发现了两颗卫星中的第一颗围绕该天体运行，使科学家能够测定其质量。

海乌玛自转周期为四小时，是太阳系中自转最快的大天体。

海乌玛的快速自转阻止了它形成球形，而是使其看起来像一个稍微扁平的橄榄球，像被踢起的足球一样翻滚。海乌玛的最长轴为1,430英里（约2,300公里），最短轴为619英里（约996公里）。根据2017年的质量和形状估计，海乌玛的密度可能与冥王星相似，其形状可能过于细长，最终可能不符合矮行星的标准。

由于不同材料的伸展方式不同，快速自转使科学家能够计算其密度。因此，科学家认为海乌玛几乎全部由岩石构成。

然而，对Haumea的观测显示其表面光亮耀眼。科学家已经确定，虽然Haumea的大部分内部是岩石构成，但它被一层薄薄的冰壳所保护。

Haumea的表面似乎还有一个暗红色斑点，其内部含有比周围冰层更多的矿物质和有机化合物。天文学家还在2017年发现了Haumea的环系，当时它于2017年1月21日经过星星URAT1 533-182543前方。星光也帮助天文学家更精确地测量了Haumea的最长轴，结果发现其长度约比之前的估计大17%。（来源：Space） 

图片来源于 Nasa