玛丽，皇家公主兼哈伍德伯爵夫人是乔治五世国王和玛丽王后的独生女。她是爱德华八世国王和乔治六世国王的妹妹，也是现任英国君主伊丽莎白二世女王的姑妈。她在年轻时就帮助了一战期间的军人及其家属。但你知道她为何在第一次世界大战期间想要筹集资金吗？
1914年，时年17岁的玛丽公主决定向在第一次世界大战中作战的英帝国部队分发装有小型圣诞礼物的铁盒。她随后成立了一个基金，向公众公开募集，筹得约相当于今天的1700万英镑。
玛丽公主向全国的个人呼吁
玛丽公主，乔治五世国王和玛丽王后的女儿，关心在第一次世界大战中服役的士兵和水手，并想要给他们送上圣诞礼物。玛丽公主最初希望用自己的个人津贴来支付这项援助，但被认为不切实际。于是决定让玛丽公主将自己的名字用于一个公共基金。
玛丽公主将此项目视为为服役人员提供礼物并在国内创造就业机会。
多周以来，我们一直十分关心在海陆上英勇作战的水手和士兵的福祉。我现在希望大家帮助我，向每一位在海上航行的水手和前线的每一位士兵送上一份来自全国的圣诞礼物。圣诞前夜，他们无疑会思念家乡和留下的亲人。我确信我们都会因在圣诞早晨送出我们这份小小的爱与同情的象征而感到更快乐，这份礼物既实用又具有永久价值，而其制作过程也可以为受战争影响的行业提供就业机会。请你们帮助我吗？
玛丽公主，她对公众的呼吁
这次对全国的个人呼吁显然触动了公众的心弦，筹集了162,591英镑12先令5便士的基金，折合约1700万英镑（按今天的价值计算）。在如此黑暗艰难的时期，这是一笔惊人的捐款。筹得的资金超过了需求，多余的部分被捐赠给玛丽女王的产妇之家，那里照顾士兵、水手和飞行员的妻子和婴儿。（来源：皇家海军国家博物馆）
延续至今的传统
这个想法至今仍在使用。自2005年以来，个人和一家英国慈善机构一直向驻海外的部队发送装满礼物的圣诞盒子。慈善盒中包括圣诞帽等简单物品，以及上发式手电筒和剃须刀等有价值的物品。这些礼物延续了为部队提升士气的传统，正如在第一次世界大战期间所做的那样。（来源：皇家海军国家博物馆）
