古埃及艺术中著名的雕像是蓝色釉陶河马。古埃及人认为它具有与生育和重生相关的积极特质。在墓葬中也发现了小型河马雕像。它们现在在全球都有出土，长度从9到23厘米不等。但你知道这些小雕像背后的故事吗？

大约有50-60件古埃及蓝色釉陶河马雕像保存至今。由于野生河马的危险性，人们常在将河马雕像放入墓中之前折断其腿，以防河马吞噬死者的灵魂。

大都会博物馆的蓝色河马雕像

威廉在大都会博物馆的访客中非常受欢迎，自1917年起就一直在那里展出，以至于他成为了博物馆的吉祥物。他是于梅尔（上埃及遗址）在管家森比二世墓室附近的井道中发现的两件之一。三条腿在被故意折断以防止该生物伤害死者后已被修复。 

这件小型埃及中王国时期的河马雕像被称为威廉。该雕像创作于第十二王朝，和另一件一起在墓中被发现。明亮的蓝色釉陶河马高11.2厘米，长20厘米，身体圆润，腿短粗。眼睛用黑色颜料加深，身体装饰有象征再生的植物图案，包括开放和闭合的莲花、花蕾和叶子。（来源：World Archeology） 

河马何时何地被发现？ 

赛义德·帕夏·卡沙巴于1910年5月发现了这件雕像。它是梅尔森比二世管辖区墓室中发现的两件之一。该雕像于1917年被纽约的大都会艺术博物馆购买，至今仍在展出。H M 雷利上校首次将其命名为威廉，并在1931年3月的英国讽刺杂志《Punch》中写道，他和家人拥有一幅他们热爱并敬仰的河马彩色版画，几乎带有异教色彩的强烈情感，它在所有家庭争执中拥有决定性投票权，并支配我们的出入。

威廉预言者的故事受到热烈欢迎；大都会博物馆在次年于其《公报》中发表，威廉迅速成为博物馆的非官方吉祥物。他至今仍是受欢迎的展品。（来源：World Archeology） 

重生为河马

在中王国的墓葬中经常发现河马雕像。人们认为它们可以帮助已故者的重生；这一角色在威廉身上的蓝色釉面和绘制的莲花中有所暗示。这些唤起了他在尼罗河沼泽的自然栖息地——这条对古埃及生活至关重要的伟大河流。装饰性的莲花延续了这种关联，因为莲花在日出时绽放、日落时合拢的循环与出生、死亡和重生的过程密切相连。

然而，有一种方法可以处理这种动物的负面特性。威廉原本的四条腿中仅剩左前腿完整，其他三条是现代修复的。人们认为这些腿是被故意折断的，以降低这只危险生物对已故者福祉的威胁。（来源：World Archeology） 

图片来源 MetMuseum.Org