桥梁是历史上最显著的工程壮举之一，然而在极少数情况下，它们因结构缺陷、天气条件或超载而意外且灾难性地倒塌。但是你知道1845年在雅茅斯桥上发生了什么吗？

1845年，当一大群人聚集观看一名坐在浴缸里的小丑被四只鹅拉上河时，桥梁倒塌，导致79人死亡。

雅茅斯悬索桥

1827年，议会通过了一项法案，在大雅茅斯的布尔河上建造一座桥梁。科里家族出资建造此桥，旨在取代渡船并提供从镇中心通往沼泽地、沃克斯霍尔娱乐花园以及家族保龄球场的更便捷通道。投资将通过向过桥者收取通行费来偿还。伦敦的约瑟夫·约翰·斯科尔斯（Joseph John Scoles）设计了这座桥。

他设计了一座拥有两座塔柱、跨径63英尺的悬索桥。现场后来将跨径扩大到86英尺，并相应加长了悬索链，但斯科尔斯并未参与此事。通常会提高塔柱的高度以匹配加长的链条。

桥梁的两侧由悬索链支撑，每根链条由当地铁匠锻造的两组眼棒组成。略呈拱形的14英尺9英寸宽的宽阔桥面设有一条宽6英尺9英寸的中心单车道以及两侧各宽4英尺的人行道。 

垂直铁杆将桥面与悬索链连接。塔柱间距为92英尺，测量自中心至中心，建在两岸的桩基上。吉德尼·戈达德（Gidney Goddard）负责桥梁的建造，当地测量师格林先生（Mr. Green）监督施工。
1829年4月23日，桥梁向公众开放。斯科尔斯出席了开幕仪式，这是他首次到访现场。1832年，通往阿克尔（Acle）的道路在桥上修建。这并非原本的设计，桥面通过在桥面两侧悬挂人行道的方式加宽，以提供足够宽度让两辆马车相互通过。（来源：Kiddle）

悬索桥的倒塌

库克的马戏团（Cooke's Circus）位于大雅茅斯，作为一次宣传活动，计划于1845年5月2日让小丑阿瑟·尼尔森（Arthur Nelson）坐在浴盆中，由四只鹅拉着沿布尔河上行。该把戏由迪基·厄舍（Dicky Usher）于1809年发明，方法是通过水下绳索将浴盆连接到划艇上。大约下午5点，大批观众聚集观看此表演，潮汐正好涨潮。数千人站在河岸观赏小丑，桥的南侧人行道上至少有300人，排成4-5层的人群。

此时，南侧悬索链中的一根眼杆断裂；人群中的成员目睹了这一幕，但似乎并未采取任何措施撤离桥梁。该段链条中的第二根眼杆在承受全部荷载约五分钟后也断裂。 

甲板的南侧坍入河中，但仍存的链条支撑住了北端，大部分人群被抛入水中。站在最前排的儿童占了很大比例，他们被后面的人压在护栏上。一个孩子被她的母亲用牙齿紧紧抓住，救她免于溺水。

船只被迅速派往现场救援受害者。伤者和遇难者被送往附近的住宅和酒吧（包括 Norwich Arms、Admiral Collingwood 和 The Swan）。Union House 酒店为伤者提供了毯子，Lacons Brewery 提供热水浴以帮助幸存者恢复。

事故当天，找回了 75 具遗体，尽管仍有一些被困在桥梁残骸中——后来有一名男子在用撬棍将其救出后获救。此次灾难导致 79 人死亡。（来源：Kiddle）