صاغ بوفون أولاً مصطلح التكاثر في عام 1749. ومع ذلك، كان أنطون فان ليفنهوك هو الأول الذي أجرى تجارب على الحيوانات المنوية البشرية مما أدى في النهاية إلى فهم أفضل للإنتاج البشري. لكن هل تعلم أن العلماء الأوائل لم يكن لديهم صورة واضحة للعملية حتى عام 1875؟

لم يكتشف البشر القصة الحقيقية للحيوان المنوي والبويضة إلا في عام 1875. لقرون، لم يكن عمالقة الثورة العلمية يعرفون كيف تُخلق الأطفال.

من أين يأتي الأطفال؟

لم يكن عمالقة الثورة العلمية يعرفون شيئًا. لم يكن ليوناردو دا فينشي يعلم، ولا جاليليو ولا السير إسحاق نيوتن.

كانوا يعرفون أن الرجال والنساء يمارسون الجنس وبالتالي ينجبون أطفالًا، لكنهم لم يعرفوا كيف يولد هؤلاء الأطفال. لم يكونوا يعلمون أن النساء ينتجن البويضات، وعندما اكتُشفت خلايا الحيوان المنوي، لم يدركوا أن تلك الكائنات المتلوية لها علاقة بالأطفال والحمل. وفقًا لنيوتن، كانت النظرية السائدة أنها طفيليات، ربما مرتبطة بالمخلوقات الصغيرة المكتشفة حديثًا التي كانت تسبح في قطرات ماء البرك.

لقرون، كان العلماء يناقشون ما إذا كانت المرأة توفر حقلًا خصبًا لبذرة الرجل أم أنها تنتج بذرتها الخاصة. لم يكونوا يعرفون كيف يولد التوائم. هل كان ذلك بسبب كثرة الحيوانات المنوية؟ جلستين جنسيّتين متتاليتين؟ جنس مع رجلين مختلفين؟

لم يكونوا يعرفون ما إذا كان الحمل أكثر احتمالًا في ليلة القمر الكامل أو القمر الجديد أو ما إذا كان التوقيت مهمًا. كانوا غير مدركين، رغم افتراضهم، أن للطفل أب واحد فقط، كما له أم واحدة فقط. لم يكونوا يعرفون لماذا يشبه الأطفال والديهم، أحيانًا أكثر من أحدهما.

لم يكن ذلك بسبب حماقة أجدادنا العلماء. كان الكثير منهم ذكيين للغاية ومجتهدين. من ناحية أخرى، تحتفظ الطبيعة بأسرارها بعيدًا. أولاً، كل من الحيوانات المنوية والبويضات مخفية وصغيرة. رغم كونها أكبر خلية في الجسم، فإن البويضة البشرية لا حجمها إلا بحجم النقطة في نهاية هذه الجملة. خلايا الحيوان المنوي هي أصغر الخلايا في الجسم، صغيرة جدًا لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.

قضيتان أخريان تآزتا لتحييرا أجدادنا في العلم. إحداهما كانت مفيدة. كان العلماء الذين يتعاملون مع لغز الحياة، تقريبًا دون استثناء، رجالًا. علاوة على ذلك، كانوا يفترضون أن النساء أدنى منهم جسديًا وعقليًا عندما وصف أرسطو الإناث بأنها ذكور مشوهة. (المصدر: LA Times) 

متى تم اكتشاف الحيوان المنوي والبويضة لأول مرة؟

استغرق الأمر حتى عام 1875 لحل لغز الحيوان المنوي والبويضة. كان أوسكار هيرتويغ، عالم ألماني متكبر وعابس، يحدق من خلال المجهر في بويضة قنفذ البحر ذلك الربيع.

دفع هيرتويغ قطرة من حيوانات منوية لقنفذ البحر بالقرب من البويضة وشهد شيئًا لم يره أحد من قبل: عملية الإخصاب أمام عينيه.

مهد الاكتشاف الطريق لعمليات الإخصاب وتقنيات الإنجاب المساعدة. كما كان رائدًا في علم الوراثة لأنه أدرك دور نواة الخلية في نقل الوراثة البيولوجية. (المصدر: LA Times) 

الصورة من Eurekalert.org