صدم نيزك بعرض ستة أميال يُدعى تشيكسولوب مياه المكسيك، مما أدى إلى الانقراض الجماعي للديناصورات و70٪ من جميع أنواع الأرض. هل تعلم عن الحفرة الضخمة التي خلقها النيزك؟
أدى تأثير النيزك الذي قضى على الديناصورات إلى إشعال 70٪ من غابات العالم، وتسبب في تسونامي ارتفع إلى 300 قدم، وطرد 25 تريليون طن متري من الحطام إلى الغلاف الجوي، مما خفض ضوء الشمس بما يصل إلى 90٪ لمدة عقد من الزمان.
النيزك الذي قتل الديناصورات
نشر الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل لويس والتر ألفاريز وابنه الجيولوجي والتر في عام 1980 نظرية مفادها أن نيزكًا عملاقًا اصطدم بالأرض تسبب في طبقة تاريخية من الطين الغني بالإريديوم. كان الدمار الفوري في المنطقة القريبة والآثار الثانوية الواسعة النطاق لتأثير النيزك هي الأسباب وراء انقراض الديناصورات.
النيازك هي أجسام صخرية كبيرة تدور حول الشمس. تتراوح أحجامها من بضعة أمتار إلى مئات الأمتار. الشهاب هو قطعة من نيزك نجت من تأثيرها على الأرض.
كانت فرضية ألفاريز في البداية مثيرة للجدل، لكنها الآن النظرية الأكثر قبولًا لانقراض العصر الوسيط.
يُدعم تأثير النيزك بأدلة قوية لأننا حددنا الحفرة. الآن هي مدفونة إلى حد كبير على قاع البحر قبالة سواحل المكسيك. وهي ذات عمر الانقراض للديناصورات غير الطائرة، والذي يمكن تتبعه في سجل الصخور حول العالم
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
موقع الاصطدام، حفرة تشيكسولوب، تقع في شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك. كان يُعتقد أن النيزك يتراوح عرضه بين 10 و15 كيلومترًا، لكن سرعة تصادمه خلقت حفرة أكبر بكثير، بقطر 150 كيلومترًا – ثاني أكبر حفرة على الكوكب.
غمرت أمواج مدية هائلة أجزاءً من القارة الأمريكية بسبب الاصطدام القاتل للديناصورات، الذي رمى كميات هائلة من الحطام في الهواء. هناك أيضًا أدلة على حرائق كبيرة من تلك الفترة. كان يُعتقد طويلاً أن الديناصورات غير الطائرة انقرضت قبل 65 مليون سنة.
هناك الكثير من النقاش حول آلية القتل الفعلية ومدة تلك الفترة. لا يزال هناك الكثير من المجهولات. لكن كان حدثًا هائلًا أثر على جميع أشكال الحياة على الأرض، من الكائنات الدقيقة إلى الديناصورات
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
(المصدر: المتحف الطبيعي)
كيف أثر التغير المناخي العالمي على انقراضهم؟
لا يمكن تحميل النيزك المسؤولية الكاملة. كان الأرض تمر بتغير مناخي في وقت التحطم. كان ذلك يجعل الحياة على كوكبنا أكثر صعوبة.
كان هناك نشاط بركاني كبير في ما يُعرف الآن بالهند الوسطى، وهو غير مرتبط بتأثير النيزك، وكان يسبب مشاكله الخاصة. الصخر البركاني الناتج يُعرف الآن باسم فخاخ ديكان.
لمدة مليوني سنة كان هناك نشاط بركاني هائل، يطلق الغازات إلى الغلاف الجوي ويؤثر بشكل كبير على المناخ العالمي. كما كانت هناك تغييرات طويلة الأمد. كانت القارات تنجرف وتتفرق عن بعضها البعض، مما خلق محيطات أكبر، وهو ما غير أنماط المحيطات والغلاف الجوي حول العالم. وكان لهذا أيضًا تأثير قوي على المناخ والنباتات.
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
عاشت آخر الديناصورات غير الطيور خلال فترة من التغير البيئي، بعضها بدأ قبل ملايين السنين من انقراضها. وقد أدّى النيزك الضربة القاتلة. (المصدر: المتحف الطبيعي للتاريخ)
الصورة من Npr.org
