تاريخ أمريكا مليء بالعنصرية وكراهية الأجانب. هناك عدة حسابات للتمييز ضد جنسيات مختلفة هاجرت إلى الولايات المتحدة. حاول المشرعون جاهدين القضاء على تدفق المهاجرين الأجانب إلى البلاد، لكن الجميع لا يزال يطمح إلى الحلم الأمريكي. هل تعلم أن الصينيين وجدوا ثغرة في أحد قوانين الهجرة؟
في أوائل القرن العشرين، كان الصينيون مقيدين فقط بتأشيرات التجار. كان من الصعب على الصينيين دخول البلاد. لكنهم وجدوا ثغرة. فتحوا مطاعم صينية حتى يتمكنوا من الحصول على تلك التأشيرة المحددة.
قوانين الهجرة الصينية
خلال الثورة الصناعية في أواخر القرن التاسع عشر، استقبلت الولايات المتحدة تدفقًا من العمال الصينيين الذين ساهموا في بناء أنظمة السكك الحديدية الوطنية. وُذكر أن أكثر من 300,000 صيني هاجروا إلى البلاد للعمل في السكك الحديدية، والمناجم، والحقول، والمصانع.
كان الصينيون غالبًا يعملون بأجور منخفضة، مما أدى إلى شعور العديد من العمال المحليين بالتهديد بفقدان وظائفهم. كان ذلك عندما انتشرت مشاعر العداء للصينيين. رداً على ذلك، أصدرت الحكومة قوانين هجرة صارمة. هذه القوانين حظرت صراحةً العمال الصينيين من الهجرة أو الحصول على الجنسية الأمريكية.
كما جعلت القوانين من الصعب على المقيمين الصينيين العودة إلى الولايات المتحدة رغم أنهم غادروا البلاد لفترة قصيرة فقط. كان هناك بعض الاستثناءات في القوانين. تمكن أصحاب الأعمال الصينيين من الحصول على تأشيرات تجار خاصة. سمحت لهم هذه التأشيرة بالسفر إلى الصين والعودة مع موظفين لأعمالهم.
في البداية، كان عدد قليل فقط من أنواع الأعمال مؤهلة للحصول على تأشيرة التاجر. لكن ذلك تغير في عام 1915 عندما أضاف المحكمة الفدرالية المطاعم إلى قائمة الأعمال التي يمكنها الحصول على تأشيرة التاجر. (المصدر: NPR)
ما هي الثغرة؟
وفقًا للمؤرخة القانونية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا هيذر لي، ارتفع عدد المطاعم الصينية عندما تم إقرار القانون الجديد. أظهرت أبحاثها أن عدد المطاعم الصينية تضاعف بين عامي 1910 و1920 ومرة أخرى بين عامي 1920 و1930، وفي نيويورك وحدها تضاعف عدد المطاعم أربع مرات.
كشفت أبحاث لي أيضًا أن العديد من الصينيين تقدموا للحصول على تأشيرات تجار لفتح مطاعم بعد تعديل قوانين الهجرة في عام 1915. كان معظم المهاجرين رجالًا ذهبوا إلى الولايات المتحدة لكسب المال ودعم عائلاتهم في الصين. معظمهم لم يسعَ إلى الهجرة الدائمة.
كانوا يرغبون في القدرة على السفر ذهابًا وإيابًا لزيارة أحبائهم، لكن القوانين قبل عام 1915 جعلت من المستحيل عليهم مغادرة البلاد مع ضمان القدرة على العودة.
الحصول على تأشيرة التاجر يعني عدم وجود صعوبة في السفر إلى الوطن والعودة إلى الولايات المتحدة. ومع ذلك، لا تزال هناك عدة تحديات يجب على الصينيين تجاوزها للحصول على هذه التأشيرة الخاصة. القانون يتطلب أن تكون المطاعم راقية وفاخرة.
علاوة على ذلك، يجب على المتقدمين إدارة المطعم لمدة سنة على الأقل دون انقطاع. كما لا يُسمح لهم بأداء أي مهام بسيطة مثل الطهي، خدمة الطاولات، وتشغيل الصناديق النقدية.
في النهاية، وجدوا طريقة ذكية لتجاوز القانون. أشار لي إلى أن العديد من المهاجرين الصينيين كانوا يجمعون أموالهم لفتح مطعم تشوب سوي فخم. ثم كانوا يتناوبون على إدارة المطعم لمدة سنة إلى ثمانية عشر شهرًا. بمجرد حصولهم على تأشيرة التاجر، كانوا يسافرون إلى الصين ثم يعودون إلى الولايات المتحدة مع أقاربهم كعمال للمطعم.
بعد ذلك، كان الأقارب يفتحون محلاتهم الخاصة ويكررون نفس العملية. أدى ذلك إلى ازدهار المطاعم الصينية في البلاد. (المصدر: NPR)
