في القرن الثامن عشر، كانت المحار وفيرة ومحبوبة في مدينة نيويورك، وأُعيد استخدام أصدافها المهملة في تحضير مزيج الملاط لدعم طفرة البناء في المدينة. تم بناء كنيسة ترينيتي بأصداف المحار.

المحار هو أحد أفضل فرص ميناء نيويورك للمياه النظيفة والحماية من الفيضانات المستقبلية. هذه هي نفس المحار التي حاول سكان نيويورك تدميرها عبر التلوث والاستهلاك المفرط على مدى قرون. لكن هل تعلم كيف ساعد هذا المحار في طفرة البناء في مدينة نيويورك في القرن السابع عشر؟

كان المحار وفيرًا وشائعًا جدًا في مدينة نيويورك في القرن السابع عشر لدرجة أن الأصداف المتروكة أعيد استخدامها كمعجون ملاط لدعم طفرة البناء في المدينة. كنيسة الثالوث مثال على هيكل بُني بأصداف المحار.

قصة المحار في مدينة نيويورك

عندما وصل هنري هدسون إلى مدينة نيويورك عام 1609، كان الميناء والمياه المحيطة به يحتوي على ما يقرب من 350 ميلًا مربعًا من شعاب المحار. كانت هذه المياه موطنًا لما يقرب من نصف سكان المحار في العالم، وبعضها كان بطول يقارب القدم تقريبًا.

كان الجميع في نيويورك يتناولون المحار. كان الأغنياء يعتبرونه طعامًا فاخرًا، بينما كان الفقراء يقدرون تكلفته المنخفضة وسهولة جمعه. انتشرت حانات المحار في جميع أنحاء المدينة لتلبية الشهية التي تبدو لا تشبع. ومع ذلك، لم يكن من الممكن الحفاظ على هذا المعدل، وسرعان ما تعرضت أعداد المحار للتهديد من عدة جهات.

في البداية، تم صيده بشكل مفرط. كان الكثير من الناس يستهلكون الكثير من المحار، وسكان نيويورك ليسوا معروفين بضبط النفس. بدأت الأمور تتدهور عندما استنزفت أسرّة المحار حول جزيرة ستاتن في عام 1820. غير متأثرين بهذا التحذير، استمرت نيويورك في صيد المحار بوتيرة قياسية. بحلول أوائل القرن العشرين، تم استخراج أكثر من مليار محار من مياه المنطقة سنويًا. (المصدر: Untapped Cities) 

نهاية المحار

أخيرًا، لعبت إدارة النفايات، أو نقصها، دورًا في زوال المحار. في سبعينيات القرن الماضي، كانت نيويورك تُلقِي بانتظام ملايين الجلفات الخام غير المعالجة في الميناء. خلال ذروة التدفق، لا يزال نظام الصرف المشترك للمدينة يطرد الصرف الصحي ومياه الأمطار. ليس من المفاجئ أن تلاشت أسرّة المحار. بسبب مخاوف من الأمراض المنقولة عبر الطعام، بما في ذلك التيفوئيد، أغلقت إدارة الصحة في مدينة نيويورك أسرّة محار خليج جامايكا في عام 1921، والتي كانت تنتج 80 مليون محار سنويًا. جاء النهاية بسرعة بعد ذلك، وبعد ست سنوات، في عام 1927، أُغلقت آخر سرير محار في مدينة نيويورك في خليج راريتان.

مرور قانون المياه النظيفة بعد خمسين عامًا، في عام 1972، وفر بعض الإغاثة للميناء، لكنه كان قليلًا جدًا ومتأخرًا. ستبقى أنواع محار نيويورك حية، لكنها لن تكون صالحة للأكل في أي وقت قريب. ومع ذلك، أضاع نيويورك أحد أكثر موارده الطبيعية قيمة من خلال التعدي على موائلها، الصيد المفرط لسكانها، وإلقاء القمامة على ما تبقى.

يُقال إن المحار هو انعكاس فوري مثالي لبيئته. وبالتالي، إذا كان الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من أسرار المحار متهورين وسامين لبيئتهم، سينعكس ذلك على المحار. في نيويورك، كان المحار من بين أولى ضحايا التحديث السريع. (المصدر: Untapped Cities) 

الصورة من Vitalchoice.com