Die Kármán-Linie ist die Grenze, die die Erdatmosphäre vom Weltraum trennt. Sie ist definiert als 100 km über dem Meeresspiegel und gilt als Ausgangspunkt des Weltraums.

Die Fédération Aéronautique Internationale (FAI) ist die weltweite Dachorganisation für Luftsportarten und verwaltet Definitionen bezüglich bemannter Raumflüge. Aber wussten Sie, dass dieselbe Organisation auch die Kármán‑Linie definiert hat?

Die Kármán‑Linie, eine imaginäre Grenze 100 Kilometer über dem mittleren Meeresspiegel, ist eine gängige Definition des Weltraums. Sobald diese 100‑km‑Linie überschritten wird, wird die Atmosphäre zu dünn, um genügend Auftrieb für konventionelle Flugzeuge zu bieten.

Was ist die Kármán‑Linie?

Experten glauben, dass die Grenze zwischen Erde und Weltraum von 18,5 Meilen über der Oberfläche bis zu mehr als einer Million Meilen entfernt reicht. Dennoch haben seit über einem halben Jahrhundert die meisten Menschen, einschließlich der Regulierungsbehörden, eine Definition der Kármán‑Linie akzeptiert, die unserer heutigen nahekommt.

Die Kármán‑Linie ist physikalisch begründet, weil sie grob die Höhe markiert, in der herkömmliche Flugzeuge nicht mehr effektiv fliegen können. Alles, was sich über der Kármán‑Linie bewegt, benötigt ein Antriebssystem, das nicht auf den Auftrieb der Erdatmosphäre angewiesen ist, da die Luft in dieser Höhe zu dünn ist. Mit anderen Worten, die Kármán‑Linie ist der Punkt, an dem die physikalischen Gesetze, die die Flugfähigkeit eines Fahrzeugs bestimmen, sich ändern.

Die Kármán‑Linie ist jedoch auch dort, wo sich die menschlichen Gesetze für Flugzeuge und Raumfahrzeuge unterscheiden. Keine nationalen Grenzen erstrecken sich in den Weltraum; stattdessen wird er eher wie internationale Gewässer kontrolliert. Daher geht die Festlegung einer Weltraumgrenze weit über die Frage hinaus, wer sich Astronaut nennen darf. (Quelle: Astronomy)

Wer hat die Kármán‑Linie entdeckt?

Theodore von Kármán, ein ungarisch geborener Luft‑ und Raumfahrtpionier, inspirierte die Kármán‑Linie. In den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg arbeitete der Ingenieur und Physiker an frühen Hubschrauberkonstruktionen und weiteren Projekten.

1930 zog von Kármán in die Vereinigten Staaten und wurde rund um den Zweiten Weltkrieg zum gefragten Experten für Raketen und Überschallflug, schließlich gründete er 1944 zusammen mit seinen Kollegen das Jet Propulsion Laboratory, heute ein führendes NASA‑Labor.

Abgesehen von der Grenzlinie des Weltraums ist von Kármáns Name mit mehreren ingenieurtechnischen Gleichungen, Gesetzen, Konstanten und Luft‑ und Raumfahrtkonstruktionen sowie zahlreichen Branchenpreisen verbunden. Doch sein berühmtestes Vermächtnis ist die Kármán‑Linie, die er erlangte, indem er zu den Ersten gehörte, die die Höhe berechneten, über der der aerodynamische Auftrieb ein Flugzeug nicht mehr in der Luft halten kann. (Quelle: Astronomy)

Was ist der Unterschied zwischen Raumfahrzeugen und Flugzeugen? 

Der Auftrieb wird hauptsächlich von den Flügeln eines Flugzeugs erzeugt, wenn es durch die Luft fliegt, wodurch eine Kraft entsteht, die dem Gewicht des Flugzeugs entgegenwirkt und es in der Luft hält. Dieses Konzept funktioniert jedoch im Weltraum nicht. Ohne ausreichende Luft gibt es keinen Auftrieb, sodass Raumfahrzeuge nicht wie Flugzeuge aussehen. Das Space Shuttle und Virgin Galactics SpaceShipTwo haben das Aussehen von Flugzeugen, weil sie dafür konzipiert wurden, nach Erreichen des Weltraums wieder zur Erde zurückzuschweben.

Von Kármán schlug vor, dass die logischste Grenze des Weltraums in der Nähe des Punktes liegt, an dem orbitalen Kräfte die aerodynamischen Kräfte übersteigen. Er wählte 100 Kilometer als geeignete Grenze, weil er eine schöne, runde Höhe wollte.

Dennoch hat von Kármán, obwohl sein Name mit der Weltraumgrenze verbunden ist, dieses Konzept selbst nie veröffentlicht. (Quelle: Astronomy)

Bild von Metro.Uk