In den letzten zehn Jahren hat die ketogene Diät an Popularität gegenüber der Atkins‑Diät gewonnen. Diese Ernährung mit niedrigem glykämischen Index hat sich als eine brauchbare Behandlungsoption für Kinder mit therapieresistenter Epilepsie erwiesen. Die ketogene Diät, einst als letzte „alternative“ Behandlung angesehen, wird jetzt weltweit breit angewendet. Aber wie kann die ketogene Diät bei der Behandlung von Epilepsie helfen?

Ketogene Diäten können zur Behandlung von Epilepsie eingesetzt werden, die nicht auf verschiedene Antiepileptika oder refraktäre Anfälle angesprochen hat. Sie werden auch hinsichtlich der Vorbeugung von Alzheimer untersucht.

Was ist Epilepsie?

Nach Migräne und Schlaganfall ist Epilepsie die dritthäufigste neurologische Erkrankung und betrifft weltweit etwa 50 Millionen Menschen. Sie wird bei Personen diagnostiziert, die wiederkehrende, unprovozierte Anfälle haben. Diese entstehen, wenn kortikale Neuronen übermäßig, hypersynchron oder vorübergehend die normale Gehirnfunktion stören.

Dies kann die Muskeln, Sinne, das Bewusstsein oder eine Kombination davon betreffen. Ein Anfall kann fokal sein und auf ein bestimmtes Hirnareal beschränkt sein oder generalisiert, was das gesamte Gehirn betrifft und sich weit ausbreitet, was zu einem Bewusstseinsverlust führt.

Verschiedene Faktoren können Epilepsie auslösen; einige Formen werden als epileptische Syndrome eingestuft, wobei die meisten Fälle in der Kindheit beginnen. Wenn zwei oder drei Antikonvulsiva die Epilepsie nicht kontrollieren können, spricht man von refraktärer Epilepsie.

Etwa 60 % der Patienten erhalten mit dem ersten Medikament, das sie ausprobieren, Kontrolle über ihre Epilepsie, während rund 30 % dies nicht erreichen. Weitere Optionen können Epilepsie‑Operationen, Vagus‑Nerv‑Stimulation und die ketogene Diät sein, wenn Medikamente versagen. (Quelle: Sage Journals) 

Wie hilft die ketogene Diät?

Die ketogene Diät ist eine Mainstream-Ernährungstherapie, die entwickelt wurde, um den Erfolg zu reproduzieren und die Einschränkungen der nicht‑Mainstream‑Anwendung von Fasten zur Behandlung von Epilepsie zu beseitigen. Obwohl sie in den 1920er‑ und 1930er‑Jahren populär war, wurde sie weitgehend zugunsten neuer Antikonvulsiva aufgegeben.

Die ketogene Diät ist eine beliebte Ernährungstherapie, die aus einer fettreichen, proteinadäquaten, kohlenhydratarmen Diät besteht und hauptsächlich in der Medizin eingesetzt wird, um Kinder mit schwer kontrollierbarer oder refraktärer Epilepsie zu behandeln. Die Diät zwingt den Körper, Fette statt Kohlenhydrate zu verbrennen.

Kohlenhydrate in der Ernährung werden normalerweise in Glukose umgewandelt, die anschließend im gesamten Körper verteilt wird und für die Gehirnfunktion notwendig ist.

Wenn in der Ernährung nur eine geringe Menge an Kohlenhydraten vorhanden ist, wandelt die Leber Fett in Fettsäuren und Ketonkörper um, wobei Letztere ins Gehirn gelangen und Glukose als Energiequelle ersetzen. Ketose ist ein hoher Spiegel von Ketonkörpern im Blut. Dies reduziert im Laufe der Zeit die Häufigkeit epileptischer Anfälle.

Etwa die Hälfte der Kinder und Jugendlichen mit Epilepsie, die diese Diät befolgten, beobachtete eine 50‑%ige Reduktion der Anfälle, und die Wirkung hält sogar nach Absetzen der Diät an. Die ursprüngliche pädiatrische therapeutische Epilepsie‑Diät liefert gerade genug Protein für Wachstum und Reparatur des Körpers sowie ausreichend Kalorien, um das alters- und größenentsprechende Gewicht zu erhalten.

Laut einiger Daten können auch Erwachsene mit Epilepsie von der Diät profitieren, und ein weniger strenges Regime, wie die modifizierte Atkins‑Diät, ist ebenso hilfreich. Alle möglichen Nebenwirkungen sind Verstopfung, zu hoher Cholesterinspiegel, Wachstumsverzögerung, Azidose und Nierensteine. (Quelle: Sage Journals)